NASAの宇宙飛行士スニ・ウィリアムズ氏とブッチ・ウィルモア氏は包括的な乗組員訓練シミュレーションに成功し、ボーイング社の「スターライナー」宇宙船が宇宙飛行士を初めて国際宇宙ステーションに運ぶことに一歩近づいた。

NASAボーイングの有人飛行試験（CFT）は2024年4月中旬までに打ち上げられる予定で、ウィリアムズ氏とウィルモア氏は約2週間かけて軌道上の実験室に飛ぶ予定だ。彼らは、米国西部に戻る前に、スターライナーとそのシステムを評価する予定です。彼らは、フロリダ州のケープカナベラル宇宙ステーションにあるスペース・ローンチ・コンプレックス41からユナイテッド・ローンチ・アライアンス（ULA）アトラスVロケットに乗って打ち上げられる。

NASAの宇宙飛行士スニ・ウィリアムズとバリー・“ブッチ”・ウィルモアが、2024年1月31日水曜日、NASAのボーイング乗組員飛行試験（CFT）の包括的な乗組員シミュレーション演習の一環として、フロリダ州ケネディ宇宙センターのニール・アームストロング運用・オーバーホール棟から出てくる。画像出典: NASA/アイザックワトソン

フロリダ州のNASAケネディ宇宙センターで水曜日に完了したシミュレーション演習は、CFT打ち上げのもう一つのマイルストーンとなる。乗組員、NASA、ボーイング、ULAが参加したこの包括的な訓練により、チームは目標打ち上げの約4時間前に打ち上げ前操作を練習することができた。演習の開始時に、ウィルモアとウィリアムズはNASAケネディセンターのニール・アームストロング運用検査棟にある宇宙飛行士宿舎で服装手順を練習した。

その後エレベーターで1階に降りると、乗組員輸送車が彼らを発射台に運ぶために待機していた。乗組員と支援チームは発射台への護送隊を形成し、ウィリアムズ氏とウィルモア氏は宇宙船へのアクセスとなる発射塔の乗組員アクセスアームの端にある白い部屋で作業を支援した。演習の残りの部分には、乗組員がNASAのケネディ支局に戻り、ボーイング社のミッションコントロールセンターからの支援を提供することが含まれていた。

今後数週間で、チームはミッションの各段階でさらなるシミュレーションを実施する予定だ。今後のマイルストーンには、CFT 認証、スターライナーへの推進剤の充填、スターライナーをアトラス V ロケットに積み上げ、打ち上げの準備ができた軌道施設を備えた発射台まで転がすことが含まれます。

スターライナーは 2 つの無人飛行試験を完了しました。軌道飛行試験 2 はケープカナベラルから打ち上げられ、2022 年 5 月に宇宙ステーションのミッションを完了しました。軌道飛行試験 1 は、2019 年 12 月にチームに追加の飛行データを提供しました。どちらの無人ミッションでも、宇宙船がミッションを完了する能力が確認されました。