新しい研究は、慢性疾患やその他の自然原因による不釣り合いに高い死亡率が実際には新型コロナウイルス感染症によって引き起こされているという、これまでで最も説得力のあるデータを提供している。連邦政府の公式統計によると、米国では新型コロナウイルス感染症で約17万人が死亡しているが、超過死亡に関する複数の研究は、これらの数字が大幅に過小評価されていることが示している。

超過死亡率は、パンデミックではない通常の条件下では発生しない可能性のある死亡の推定値を提供しますが、これらの追加死亡の原因がSARS-CoV-2ウイルスにあるのか、それとも医療の混乱や社会経済的課題などの他の要因によって引き起こされているのかについては、現時点ではほとんど証拠がありません。

今回、公衆衛生学部とペンシルバニア大学（UPenn）が主導した新しい研究は、これらの超過死亡の多くが実際にカウントされていない新型コロナウイルス感染症による死亡であることを示す最初の具体的なデータを提供した。

米国科学アカデミー紀要（PNAS）に掲載されたこの研究では、報告された新型コロナウイルス感染症による死亡者数と、病気や慢性疾患などの新型コロナウイルス以外の自然原因による超過死亡者数を比較し、米国のほとんどの郡で新型コロナウイルス感染症以外の超過死亡者数の増加が、報告された死亡者数の増加と同時かその前月に発生していることが判明した。

すべての死因による超過死亡の推定値ではなく、自然死による超過死亡に焦点を当てることで、新型コロナウイルス感染症が寄与要因ではなかった意図的または偶発的な怪我などの外的死因が除去されるため、新型コロナウイルス感染症による実際の死亡者数をより正確に把握できます。

「我々の調査結果は、パンデミック中に多くの新型コロナウイルス感染症による死亡がカウントされていないことを示唆している」と、世界保健学の准教授であり、この研究の責任著者であるアンドリュー・ストークス氏は述べた。

同氏は、新型コロナウイルス感染症による死亡の報告と新型コロナウイルス感染症以外の自然死の報告との間の時間的相関関係から、それらの死亡の原因についての洞察が得られる可能性があると述べた。 「非新型コロナウイルス感染症による超過死亡のピークは、新型コロナウイルス感染症による死亡者数のピークと同じ月か前月に発生したことが観察されました。このパターンは、地域社会の意識の低さと新型コロナウイルス感染症検査の不足により、未認識の新型コロナウイルス感染症による死亡が過少報告されているのと一致しています。」

これらの死亡が主に医療中断や治療の遅れによって引き起こされたのであれば、新型コロナウイルス以外の過剰な死亡は報告された新型コロナウイルス感染症による死亡とその後の医療中断のピーク後に発生した可能性が高いと、研究主著者でペンシルベニア大学の人口学・社会学の博士課程学生ユージェニオ・パグリーノ氏は述べた。 「しかし、このパターンは全国的にも、私たちが評価したどの地理的区画でも観察されませんでした」とパグリーノ氏は述べた。

ボストン大学新興感染症センターの創設所長、ナヒド・バデリア氏は、「流行中に死亡者を検出し、正確に割り当てる能力は、この病気に対する私たちの理解と、どのように対応を組織するかに関係しているため、この研究は重要である」と述べた。

この研究では、ストークス氏とパグリーノ氏らは、新しい統計手法を使用して毎月の自然死を分析し、2020年3月から2022年8月までのパンデミックの最初の30か月間における3,127郡の新型コロナウイルス感染症による死亡データを報告した。彼らは、この期間中に米国の郡で120万人以上が自然死したと推定し、そのうち約16万3,000人が死亡報告書に新型コロナウイルス感染症をまったく記載していなかったことが判明した。死亡証明書。

研究者らは、これらの死亡の時間的および地理的パターンを分析することにより、非新型コロナウイルス感染症による超過死亡と報告された新型コロナウイルス感染症による死亡者数との差は、非大都市圏、西部、南部の郡で最も大きく、これまでの研究とは対照的に、パンデミックの2年目には初年度とほぼ同数の非新型コロナウイルスによる超過死亡が存在したことを発見した。一方、ニューイングランドの大都市圏と中部大西洋岸の州は、新型コロナウイルス感染症以外の超過死亡者数よりも多くの新型コロナウイルス感染症による死亡者数を報告している唯一の地域である。

研究者らは、こうした死亡パターンの地理的な違いの多くは、国家政策、医師と患者の意見、あるいは新型コロナウイルス政策に影響を与える地方当局の政治的偏見による可能性が高いと述べている。たとえば、田舎では新型コロナウイルス感染症の検査がより制限されており、新型コロナウイルスをめぐる政治的偏見や偏見が、死亡診断書に新型コロナウイルスが記載されるかどうかに影響を与える可能性がある。むしろ、緩和政策の成功により物理的距離の確保やマスク着用が奨励され、他の呼吸器疾患の統計的発生率が減少した可能性があるため、報告された新型コロナウイルス感染症による死亡者数は非新型コロナウイルス感染症による死亡者数を上回った可能性がある。マサチューセッツ州など一部の州の議定書では、他の州の30日の制限の代わりに、死亡調査官が診断後60日間（2022年3月まで）公式の死因として新型コロナウイルス感染症を記載することも認められている。

「死因報告の質の地理的な違いは、新型コロナウイルス感染症による死亡が過小報告されている地域でのパンデミック対応の取り組みに悪影響を与えるだけでなく、国家監視データとモデリングの精度も低下させます」と研究共著者でロバート・ウッド・ジョンソン財団の上級政策顧問キャサリン・ヘンプステッド氏は述べた。

「非定型的な死亡パターンを迅速に検出できれば、新たな地域疾患群の発生を正確に特定でき、パンデミックをより効果的に緩和するための重要なツールとなる可能性があります」と工学部の特別教授でハリリ研究所所長のヤニス・パスカリディス氏は述べた。

重要なのは、この調査結果は、パンデミック中の死亡を新型コロナウイルスワクチン接種や屋内退避政策のせいとする政治的主張や世論を覆すことでもある。

研究共著者で疫学部教授兼学部長のマリア・グリモア氏は、「地域社会で新型コロナウイルス感染症やその他の原因で何人が死亡したかについての正確な情報は、公衆衛生上の意思決定にとって極めて重要だ」と述べた。 「これは家族にとっても重要です。誰もが愛する人の死因を知る権利があります。正確な死亡調査を確実にするためのリソースと取り組みが重要であり、数えられていない新型コロナウイルス感染症による死亡に関するこれらの調査結果は、多くの地域社会がこれらのリソースを欠いていることを示しています。」

研究者らは、この新しいデータが入院やその他の地域データを使用した今後の分析を促進し、過剰な自然死や外部死による原因不明の新型コロナウイルス感染症による死亡の分析を継続することを期待している。

「この研究は、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の致死性と公衆衛生介入の有効性を記録している」と、父親が新型コロナウイルスで亡くなった後、新型コロナウイルスの悲しみに訴える人々が主導する正義と追悼運動「マークドバイコロナ」の共同設立者であるクリスティン・ウルキザさんは語った。 「何が起こったのかを正確に説明することで、少なくとも命を落とした人々に敬意を払う必要がある。」

コンパイルされたソース: ScitechDaily