NASAはOSIRIS-RExキャニスターの破片を発見し、ジョンソン宇宙センターで慎重に解体される予定です。サンプルの謎が明らかになる、10 月 11 日の生放送を全世界が待っています。科学者たちは本日、OSIRIS-REx科学キャニスターの最初の蓋を開けたときに、OSIRIS-RExアビオニクスデッキ上に黒い塵と破片を発見しました。 OSIRIS-RExサンプルリターンカプセルのキャニスターは、9月24日にユタ州の砂漠に着陸した後、9月25日にヒューストンにあるNASAのジョンソン宇宙センターに送られた。

ロッキード・マーチンのリサイクル専門家、リーバイ・ハニッシュ氏とマイケル・ケイ氏は、サンプル返却キャニスターのキャップを外します。画像クレジット: NASA/ロバート・マーコウィズ

世界最大の天体資料コレクションを所蔵するジョンソン宇宙センターの収集専門家は、タッチアンドグラブサンプル収集メカニズム (TAGSAM) の複雑な分解を実行して、多数のサンプルを入手します。これらの作業は、OSIRIS-REx ミッションのために特別に設計された新しい研究室で行われます。アルミニウムのカバーは、この大きなハードウェアにアクセスできるように設計されたグローブボックス内で取り外されました。

TAGSAM が瓶から分離されたら、密閉された移送容器に入れられ、窒素雰囲気下で最長約 2 時間保管されます。このコンテナにより、チームは TAGSAM を別の独自のグローブ ボックスに入れるのに十分な時間を確保できました。最終的には、これにより分解プロセスがスピードアップします。チームの焦点は非常に高く、繊細なハードウェアの分解に対応できるよう、サンプルは驚くべき精度で露出され、内部のサンプルとの接触が回避されます。

ジョンソンの科学者とエンジニアは、さまざまなチームメンバーと協力して分解プロセスを完了し、10月11日の特別ライブストリームイベント中にサンプルを世界に公開します。