太陽圏の端を探索するように設計された NASA の IMAP プロジェクトは、開発の重要な段階を完了し、これから組み立てられテストされるところです。今週、メリーランド州のジョンズ・ホプキンス応用物理研究所（APL）で行われた星間マッピング・加速探査機（IMAP）は、宇宙船の組み立て、試験、打ち上げ作業の完了に向けた重要な一歩を踏み出した。
星間マッピングおよび加速探査機 (IMAP) の芸術的な印象。このミッションは、太陽風と呼ばれる太陽からの粒子の流れと、これらの粒子が太陽系内およびその周囲の空間とどのように相互作用するかをより深く理解するのに役立ちます。出典: NASA/ジョンズ・ホプキンス大学 APL/プリンストン大学/スティーブ・グリベン
IMAP チームは検討委員会と会合し、科学機器、電気および通信システム、ナビゲーション システムなどのすべてのシステムを宇宙船に統合する計画を評価しました。システム統合レビュー (SIR) が正常に完了したということは、プログラムが打ち上げに備えて宇宙船の組み立てとテストを続行できることを意味します。このプロセスは、振り付けされたダンスのようなもので、機器とサポート システムがさまざまな施設に輸送され、ニューメキシコ州ロス アラモス、テキサス州サン アントニオ、ニュージャージー州プリンストンのテスト チャンバーで一緒にテストされ、その後再び輸送されて統合されてテストされます。
星間マッピングおよび加速エクスプローラー (IMAP) は、太陽圏と呼ばれる太陽系を取り囲む保護磁気バブルと、太陽圏で発生する粒子の加速現象を研究します。出典: NASA/プリンストン大学/ジョンズ・ホプキンス大学宇宙研究所/ジョシュ・ディアス
2023 年 9 月 15 日金曜日、常設検討委員会の委員長は、IMAP プロジェクトが SIR 要件を正常に通過し、統合およびテスト段階に入ったと発表しました。
IMAPミッションの主任研究員でプリンストン大学教授のデビッド・マコマス氏は、「IMAPチーム全体を非常に誇りに思う。全員の勤勉と決意のおかげで、この重要なマイルストーンに到達し、通過することができた。我々は現在、宇宙船の統合とテストの段階に入り、すべてのサブシステムと機器が統合されて完全なIMAP観測所を形成することになる。」と述べた。
2025 年に打ち上げ予定の IMAP ミッションは、私たちの太陽付近を探索し、太陽や宇宙の盾の向こう側から飛来する粒子からの情報を解読します。このミッションでは、太陽圏、つまり太陽と太陽風によって吹き飛ばされる惑星の周りの電磁気泡の境界をマッピングします。
デビッド・マコマスは、この使命において 20 を超えるパートナー代理店からなる国際チームを率いています。 APL は開発段階の管理、宇宙船の建設、ミッション運用を担当します。 IMAP は、NASA の太陽地球探査 (STP) プログラム ポートフォリオの 5 番目のミッションです。メリーランド州グリーンベルトにある NASA ゴダード宇宙飛行センターの探検家および太陽物理学プログラム部門は、NASA 科学ミッション総局の太陽物理学部門の STP プログラムを管理しています。