フランス国立科学研究センター（CNRS）、ソルボンヌ大学、グルノーブル・アルプ大学の世界的研究チームは、エジプト考古学省およびリエージュ大学と協力し、包括的な研究プロジェクトにより、紀元前1400年と紀元前1200年に遡る2枚の古代エジプトの葬送壁画で発見された芸術的ライセンスを、新たに発見された肉眼では見えない細部によって証明されたことを明らかにした。
ナクタモンの墓から出土したラムセス 2 世の肖像画 (紀元前 1200 年頃)。ティアラ、ネックレス、王笏は塗装の際に修正されました。出典: LAMS-MAFTO、CNRS
彼らの研究結果は最近、雑誌「PLOSONE」に掲載されました。
古代エジプト語には「芸術」を表す言葉はありません。古代エジプト文明は、その創造的な表現が非常に形式的であると考えられがちですが、その葬儀礼拝堂の画家たちが成し遂げた作品も例外ではありませんでした。
しかし、フランス国立科学研究センター（CNRS）の研究者、フィリップ・マルティネス氏とフィリップ・ウォルター氏が率いる学際的な国際研究チームは、そのかすかな痕跡が長らく発見を免れていたその絵画技術と実践を明らかにした。彼らは、ナクタモンの墓にあるラムセス 2 世の肖像画やメンナの墓にある絵画、さらにはルクソールにある他の何百もの貴族の墓にある絵画を研究しているときに、絵画の制作時にレタッチの痕跡を発見しました。
たとえば、ラムセス 2 世の肖像画の頭飾り、ネックレス、王笏は、肉眼では見えませんが、大幅に変更されています。メンナの墓に描かれた礼拝の場面では、片方の腕の位置と色が変更されています。肌の色を表現するために使用された顔料は当初使用されていたものとは異なり、その結果肖像画に微妙な変化が生じましたが、その目的は今日に至るまで不明のままです。したがって、これらの画家または「引き出し作家」は、創作を依頼した個人の要求に応じて、または芸術家自身の作品に対するビジョンの変化に応じて、伝統的なパターンに個人的なタッチを追加する率先力を発揮することができました。
科学者は発見を行うために、その場での非破壊化学分析とイメージングのための新しいポータブルツールに依存しています。時間の経過や物理的、化学的変化により、これらの絵画の色は本来の外観を失いました。しかし、科学者たちが行った化学分析と、写真測量法やマクロ写真を使った作品の三次元デジタル再構成は、本来の色合いを復元し、静的な芸術作品として見られがちなこれらの傑作に対する私たちの認識を変えることができるはずだ。
研究チームの研究は、ファラオの芸術とそれが制作された条件がかつて考えられていたよりも確実にダイナミックで複雑であることを示している。科学者の次の仕事は、他の絵画を分析して、古代エジプトの製図家兼作家の職人技と知的アイデンティティの新たな兆候を探すことだ。