新しい理論は、将来の状況に対する記憶の有用性が、脳内の海馬か新皮質のいずれかの位置を決定することを示唆しています。これは、新皮質における記憶の固定化は年齢ではなく記憶の一般性に基づくと強調する従来の見解に疑問を呈するものである。
HHMI ジャネリア リサーチ キャンパスの研究者とユニバーシティ カレッジ ロンドンの同僚によって提案された新しい理論によると、記憶が将来の状況に対してどれだけ役立つかによって、記憶が脳内のどこに位置するかが決まります。
この理論は、システム統合、つまり特定の記憶を海馬 (記憶が最初に保存される場所) から新皮質 (記憶が長期保存される場所) に移動させるプロセスを理解する新しい方法を提供します。
システムの統合に関する古典的な見方によれば、すべての記憶は時間の経過とともに海馬から新皮質に転送されます。しかし、この考えが常に有効であるとは限りません。研究によると、一部の記憶は海馬に永久に残り、新皮質には決して転送されません。
近年、心理学者はシステムの統合に関するこのより複雑な見方を説明するために多くの理論を提案していますが、記憶が海馬に残るのか、それとも新皮質に統合されるのかを決定するものを数学的に解明した人はまだ誰もいません。
今回、ジャネリアの研究者らは、この長年の問題に対処するために、全身の統合に関する新しい定量的な見方を提案し、一般化能力が向上した場合にのみ記憶が新皮質に統合されるという数学的ニューラルネットワーク理論を提案した。
一般化は、信頼性が高く予測可能な記憶のコンポーネントから構築されており、それを他の状況に適用できるようになります。水の存在を予測する渓谷など、記憶の特定の特徴を一般化して世界を理解するのに役立ちます。
これは、特定の峡谷にハイキングして水域に遭遇したという単一の記憶など、独特の特徴を持つ過去の詳細な回想であるエピソード記憶とは異なります。
この見解によると、記憶の固定化とは、脳のある領域から別の領域に記憶をコピーすることではなく、以前の記憶を一般化した新しい記憶を作成することです。年齢ではなく、記憶が一般化される度合いによって、記憶が海馬に定着するか保持されるかが決まります。
研究者らは、ニューラル ネットワークを使用して、記憶の一般化の程度に応じて統合の量がどのように変化するかを示しました。彼らは、システム統合の古典的な見方では説明できなかった以前の実験パターンを再現することができました。
次のステップは、この理論を実験的にテストして、記憶の定着の程度を予測できるかどうかを確認することです。もう一つの重要な方向性は、脳が記憶の予測可能な構成要素と予測不可能な構成要素をどのように区別して記憶の固定化を仲介するかについての著者のモデルをテストすることである。記憶がどのように機能するかを明らかにすることは、研究者が認知の要素をより深く理解するのに役立ち、人間の健康と人工知能に潜在的な利益をもたらす可能性があります。