10月7日のニュースによると、米国現地時間の金曜日、アマゾンは最初の2基のインターネットプロトタイプ衛星を軌道上に打ち上げ、正式に宇宙に触手を伸ばした。これはアマゾンにとって、3,000基以上の衛星で構成される宇宙インターネットを構築するための重要なステップとなる。アマゾンは、自社のスペースインターネットがスペースＸのスターリンクシステムと競合して、より多くの人々にインターネットサービスを提供できることを期待している。
2機の試作衛星は金曜日午後2時6分、ボーイング社とロッキード・マーチン社の合弁会社ユナイテッド・ローンチ・アライアンス（ULA）が運用するアトラス5（アトラスV）ロケットでフロリダ州ケープカナベラルから打ち上げられた。衛星が正しい軌道上にあり、適切に機能しているかどうかは不明である。アマゾンの広報担当者はコメントを控えた。
アマゾンはブログ投稿で、今後数日から数週間のうちに、同社はカイパープログラムの残りの部分の構築に取り組みながら、衛星を利用して「研究室やフィールドテストで収集した長年のデータに宇宙からの実世界のデータを追加」したいと述べた。
カイパープロジェクトの技術担当副社長であるラジーブ・バディアル氏は投稿の中で、「われわれは実験室で広範なテストを実施しており、衛星の設計には自信を持っている。しかし、これらは軌道上でのテストに代わるものではない。アマゾンが衛星を宇宙に送るのはこれが初めてであり、ミッションがどのような展開になろうとも、われわれは信じられないほどの量の情報を知ることになるだろう」と述べた。
アマゾンは、プロジェクト・カイパーに100億ドル以上を投資する意向で、来年上半期に量産衛星の最初のバッチを打ち上げ、2024年末までに民間顧客による初期試験を開始したいとしている。アマゾンは、米国連邦通信委員会（FCC）からのライセンスを受けて、2026年7月までに3,236基の衛星の半分を打ち上げる必要がある。
プロジェクト カイパーの目標は、ブロードバンドのない田舎や僻地に住む多数の人々をインターネットに接続することです。このシステムは、衛星から小型地上端末にインターネット信号を送信することによって機能します。
アマゾン幹部らは、カイパー・ネットワークが最終的には、急成長を遂げながらも多くの物議を醸したスペースXのスターリンク・ネットワークの競合相手になると考えている。 SpaceXの創設者イーロン・マスク氏は、攻撃的なドローン攻撃に使用されることを望んでいない。しかし、アマゾンのシステムが完全に確立され、マスクにとって真の競争上の脅威となるまでには数年かかる可能性がある。
アマゾンは、迫り来る期限を守るようプレッシャーにさらされているだけでなく、同社はすでにカイパー衛星ネットワークの大部分をブルー・オリジン社のニュー・グレン、ユナイテッド・ローンチ・アライアンスのバルカン、アリアンスペース社のアリアン6という3つのロケットで打ち上げる契約を結んでいる。しかし、これら3つのロケットの開発進捗は何度も延期されており、まだ打ち上げは行われていない。
これらの打ち上げ契約は、アマゾンの株主が8月に起こした訴訟を引き起こし、同社は世界で最も手頃な価格で信頼できる打ち上げプロバイダーの1つであるスペースXに打ち上げ業務を委託することを検討しなかったことが受託者義務に違反したと主張した。訴状には、「スペースXを排除することで、ベゾス氏と経営陣は打ち上げ契約の競争入札を最小限に抑え、潜在的にアマゾンに数億ドルの追加費用がかかる可能性がある」と述べられている。
起訴状はまた、アマゾンがスペースXを利用しなかった理由の一部は、ベゾス氏とスペースX創設者のマスク氏との競争関係にあると主張している。 「両者の過去の良好な関係を考慮すると、ベゾス氏にはマスク氏のスペースXを入札プロセスから完全に排除する十分な理由がある。さらに、ベゾス氏がプライドを捨ててアマゾンの衛星打ち上げのために宿敵に協力を求めることはできないと想定しなければならない」と書かれている。
アマゾンは訴訟についてコメントしていない。しかし、アマゾンの機器・サービス担当上級副社長デイブ・リンプ氏は昨年のインタビューで、同社はスペースXとの「協力交渉に前向き」であると述べた。リンプ氏は最近ブルー・オリジンのCEOに任命され、12月に就任する予定だ。
一方、SpaceXは、すでに5,000基近くの衛星を軌道上に置いているStarlinkネットワークで大きなリードを獲得している。 SpaceXは今年70回打ち上げており、Falcon 9ロケットを使用してこれらの衛星を迅速に打ち上げることができます。同社によると、同社のシステムは60カ国以上で稼働しており、200万人以上のアクティブな顧客がいるという。スペースXは先月、スターリンク・スターシールドシステムの軍事版を構築するため、最大7000万ドル相当の国防総省の契約も獲得した。
それでもアマゾンは競争できると自信を持っている。昨年、リンプ氏はインタビューで次のように語った。「これはスポーツの競争のようなもので、常に勝者が存在する。実際、世界中には良好なブロードバンドにアクセスできないユーザーが何億人もいる。そして、2つの偉大な宇宙インターネットを導入する余地は十分にあると思う。」
Amazon は、すでに巨大なユーザー ベースとクラウド コンピューティング ビジネス AWS を活用することで、固有の利点があると考えています。アマゾンは、これらの利点が同社の高速インターネットサービスの提供に役立つと述べた。 （少し）
アクセス：
Alibaba Cloud - 最大 1888 元のユニバーサル バウチャーがすぐに利用可能