9月18日、米連邦航空局（FAA）は、昨年の2回の打ち上げで関連規制を遵守しなかったスペースXに63万ドル以上の罰金を科す計画を発表した。これに対し、スペースXのイーロン・マスク最高経営責任者（CEO）はすぐに反応し、反訴を起こすと脅し、FAAを「規制の行き過ぎ」だと非難した。
米国現地時間火曜日、FAAの首席法律顧問マーク・ニコルズ氏は電子メールで正式な声明を発表し、「FAAの中核原則は安全を確保することであり、その中には法律に従って商業宇宙打ち上げ運用ライセンスを保有する企業を厳しく監督することが含まれる。安全要件を遵守しない企業は厳しい法的処分に直面するだろう」と述べた。
FAAは、SpaceX社の違反のうち2件はPSNSATRIAプロジェクトの打ち上げミッションに関係していると指摘した。このミッションは、2023年6月18日にフロリダ州のケープカナベラル宇宙発射センターで実施された。スペースXはファルコン9ロケットを使用し、インドネシアの通信衛星を軌道に乗せることに成功した。
FAAの声明によると、スペースXは昨年5月、打ち上げライセンスの通信計画の変更要請を提出した。この要請には、新しい発射管制室を追加することと、打ち上げ前の2時間にわたる詳細な準備状況調査の廃止という2つの勧告が含まれていた。
ただし、SpaceX は、FAA の正式な承認前に、PSSNSATRIA ミッションにこれらの変更をすでに実装しています。このためFAAは、打ち上げプロセスの不正調整に対してスペースX社にそれぞれ17万5,000ドル、総額35万ドルの罰金を科すことを決定した。
同年7月28日、スペースXは再びFAAの注目を集めた。同社はファルコン・ヘビー・ロケットを使用して、ケープカナベラルに隣接するNASAのケネディ宇宙センターから通信衛星ジュピター3を打ち上げた。
この打ち上げを完了するために、スペースXはケネディ宇宙センターの新しい推進剤施設を初めて使用したが、FAAによると、この施設はミッション当時まだ承認されていなかった。 SpaceXは以前に関連申請を提出したが、打ち上げ前に承認されなかった。
その結果、FAAはジュピター3号の打ち上げ中に未承認の施設を不正使用したとしてスペースX社に28万3,009ドルの罰金を課すことを提案しており、罰金総額は63万ドルとなる。
FAA の 2 つの強制通知が出された後、SpaceX は 30 日以内に対応する必要があります。 SpaceXには、FAAの法務チームとの非公式会議を開催するか、それに応じて検討のために関連資料を提出するかの選択肢がある。
SpaceXの創設者兼最高経営責任者（CEO）のマスク氏は、ソーシャルプラットフォームを通じてFAAが提案した罰金に関する報道に即座に反応し、「SpaceXは規制の行き過ぎでFAAに対して訴訟を起こすだろう！」と述べた。しかし、それ以上の詳細については明らかにしなかった。
FAAとその規制枠組みに対するSpaceXの不満は周知の事実であり、頻繁に公に表明されている。たとえば、SpaceXは先週、宇宙打ち上げ業界の現在の規制環境を厳しく批判する長いブログ投稿を公開した。
スペースXは記事の中で、「残念ながら、私たちは依然としてもどかしい現実から立ち往生している。ロケット打ち上げに対する政府の承認に必要な時間は、宇宙用ハードウェアの設計と製造のサイクルをはるかに超えている。この現状は不合理であるだけでなく、宇宙探査における米国のリーダーシップを直接脅かすものだ」と述べた。
記事の核心は、スペースXが本格的に推進している宇宙船プロジェクトに焦点を当てており、人類や物質を月や火星に送ることを目指している。スペースXは、8月初旬以来、チームはスターシップの5回目の試験飛行の準備を進めてきたが、FAAはまだ打ち上げ前の構成とミッションの詳細を検討していると述べた。
FAAは以前、この審査は11月末まで完了しない可能性があると述べており、これはスターシップの次の試験飛行が年末まで延期されることを意味する。