11月24日のルーマニア大統領選挙で親ロシア派のゲオルゲスク氏が衝撃的な勝利を収めたことで、ソーシャルメディア企業の役割が厳しい視線にさらされるようになった。ルーマニア当局はバイトダンスのTikTokに注目し、このプラットフォームがこれまであまり知られていなかった国家主義者候補者に「大規模な暴露と特別待遇」を提供していると非難した。しかし、リセットテックとチェックファーストの報告書によると、選挙結果に影響を与えようとする取り組みは想像以上に広範囲に及んでいる。
デジタル脅威研究グループのResetTechとCheckFirstの報告書によると、キャンペーンは25の一見独立したFacebookページで実施され、これらの組織のWebサイトはホスティング、広告、電子メールのインフラを共有しており、選挙に影響を与えるための組織的な取り組みがあったことを示している。このネットワークの背後に誰がいるのかは不明で、報告書によると、フェイスブックとインスタグラムで最大26万4909ユーロ（27万9610ドル）の広告費を投じて政治的な投稿を増やしたという。
ルーマニア最高裁判所は12月6日、ロシアの干渉を非難して先月の第1回投票を無効としたが、ルーマニア史上初の判決となった。これに先立ち、ルーマニア諜報機関は、TikTokでのジョルジェスク氏のキャンペーンが外国の「国家主体」によって調整された可能性を示す機密解除文書を公表した。ある文書には、ルーマニアが「ロシアによる攻撃的なハイブリッド攻撃」の標的になっていると記載されている。モスクワはいかなる干渉も否定している。
「ルーマニアの選挙中に偽情報を増幅させたTikTokの役割が注目を集めているが、メタプラットフォームのフェイスブックとインスタグラムも過激な政治メッセージ、未検証の主張、二極化するレトリックを広めるために利用されたことが新たな証拠で示されている」と報告書の著者らは書いている。
メタ氏は報告書の内容についてコメントを控えたが、先週ニック・クレッグ国際問題担当会長が述べたコメントを引用した。ユーロニュースの報道によると、同氏は記者団に対し、「ルーマニアの当社のプラットフォームで重大な事件が発生したという証拠は見ていない」と語った。
報告書に記載されている広告では、当局に選挙資金を提供していないと発表したジョルジェスク氏を、人口約１９００万人の国を守る「愛国的な大統領」として描いている。 「ルーマニアを救う同盟」のラスコーニ党首は「悪魔」で西側の操り人形とされ、現大統領のクラウス・ヨハニスはラスコーニ氏を支持する「独裁者」と評されている。一部の広告では、民族主義者のルーマニア連合党首ジョージ・シミオンへの支持を表明した。
研究者らは、同社のソーシャルメディアプラットフォームを使用している広告主の詳細を提供する透明性プログラムであるメタの広告ライブラリを使用してこの活動を発見した。研究者らは、広告ライブラリで公開されたデータを使用して、8月以降、広告が1億9,900万回も閲覧されたと計算した。
広告主として登録されている Facebook ページ管理者のほとんどはルーマニアに拠点を置き、自らをニュースまたはエンターテイメント Web サイトと呼んでいます。報告書によると、これらのサイトには法的情報や編集情報が欠如しており、多くは共有のIPアドレス、同一のWebデザイン、共通の電子メールと広告技術の構成によって接続されており、集中管理構造が示唆されているという。
この報告書は、ルーマニアのメディア「コンテキスト」による以前の調査結果を反映しており、ルーマニア同盟がプロパガンダと陰謀論を増幅させるためにニュースポータルを装った偽のFacebookページのネットワークを開発したことを明らかにした。
ソーシャル メディアは、メッセージを正確に特定できるため、政治広告や偽情報の媒体として人気があります。近年、プラットフォームは秘密の選挙干渉を取り締まる措置を講じ、政治広告キャンペーンに対する規制を強化している。
クレッグ氏が先週公開したブログ投稿によると、メタ社は今年世界で約20件の秘密影響力作戦を妨害しており、そのような活動の最大の発信源はロシアだと述べた。記事によると、ほとんどの運営は本物の視聴者を獲得しようとしており、中には偽の「いいね！」やファンを使って人気があることを示すものもあるという。