古いメールや写真を削除することで、英国が今年続いている干ばつに対処できるようになるでしょうか?国家干ばつチームが本日英国国民に発表したアドバイスによれば、これは可能だという。もちろん、企業や政策立案者は水を節約するためにもっとできることがあるが、干ばつは非常に深刻であるため、当局は一般の人々に、自分たちの習慣が水資源にどのような影響を与えているかを考えるよう促している。データセンターの急増により、サーバーに電力を供給し冷却するために必要な水の量についても懸念が生じています。

「蛇口を閉める、古いメールを削除するなどの日常の単純な選択も、需要を減らし、川や野生動物の健康を保護するための集団的な取り組みに大きく貢献する可能性があります」と環境庁の水局長ヘレン・ウィッカム氏はプレスリリースで述べた。

「蛇口を止める、古いメールを削除するなど、日常の単純な選択も、共同作業に非常に役立ちます。」

環境庁は、ファイルを削除することでどのくらいの水が節約できると考えているのか、また、英国の干ばつの影響を受けた地域でファイルを保存したり人工知能を訓練したりするデータセンターでどのくらいの水が使用されたのかについての質問にはすぐには回答しなかった。

小規模データセンターが従来の蒸発冷却方式に依存している場合、年間最大 2,500 万リットルの水を消費すると推定されています。ハイテク企業が水の使用を最小限に抑えるための新しい冷却方法の開発に何年も取り組んできたのは事実です。たとえばマイクロソフトは、データセンターを海中に設置し、サーバーをフルオロカーボンベースの液体のタンクに浸すことを試みた。

化石燃料発電所や原子炉でも冷却用の水が必要で、タービンを回すために蒸気が使用されるため、エネルギー集約型のデータセンターでの発電にはより多くの水を使用しますが、より多くの再生可能エネルギーへの移行がこの問題の解決に役立つ可能性があります。

英国は8月にこの夏4回目の熱波を経験し、7月までの6か月間（1976年以来）干ばつ状態がさらに悪化した。プレスリリースによると、英国の5つの地域が干ばつを正式に宣言し、さらに6つの地域が「長期にわたる乾燥気候」に見舞われているという。

国家干ばつチームは、水を節約するよう住民に呼びかけたことが功を奏していると述べている。発表によると、「節水キャンペーン」の開始後、セバーン・トレント地域の水需要は7月11日のピークから20パーセント減少した。漏れの詰まりも大きな問題です。研究チームは、水漏れしているトイレを修理すれば、毎日200～400リットルの水の無駄を避けることができると述べた。