トランプ政権はチップ・科学法からの資金を通じてインテル社(INTC.US)の約10％を買収する選択肢を模索しており、これにより米国政府が問題を抱えるチップメーカーの筆頭株主となる可能性がある。ホワイトハウス当局者やこの問題に詳しい関係者によると、連邦政府は当初分割払いで割り当てられていた「チップ法」資金を株式投資に転換することを検討しており、その金額はインテルが承認した商業・軍事生産補助金109億ドルをカバーする可能性があるという。
しかし、トランプ政権がインテルへの投資を計画しているのと同じように、日本のソフトバンクがすでに主導権を握り、20億ドルの投資協定がまとまった。
現在の市場価値に基づくと、株式の 10% は約 105 億米ドルの価値があり、これはインテルが受け取った初期資金 22 億米ドルと一部重複します。具体的な運行内容やスケジュールなどはまだ明らかにされていない。ホワイトハウスのクシュ・デサイ報道官は交渉の詳細についてコメントを避け、「正式に発表されるまでいかなる合意も最終的なものではない」とだけ強調した。チップ法を監督する米商務省もコメントを出しておらず、インテルもコメント要請に応じなかった。
関係者らは、他のCHIP法の賞与を株式に転換する可能性も政府内で議論されているが、このアイデアが広く支持されているかどうか、事前に企業に伝えられているかどうかについては依然として疑問があると付け加えた。 「チップ法」資金は当初、プロジェクトのマイルストーンに基づいて分割払いでリリースされる予定だったということは注目に値します。株式化後の資金調達期間は短縮される場合があります。
この交渉の背景は複雑である。トランプ政権発足後、インテルは技術面で台湾積体電路製造会社(TSM.US)などのアジアのメーカーに後れを取ったが、米国にとって国内のチップ製造産業を復活させるための重要な手段となった。 TSMCとサムスンは米国への投資を拡大しているが、地元企業に最先端のチップを生産してもらうことが両政権にとって依然として優先事項となっている。
バイデン政権はこれまでにインテルとグローバルファウンドリーズ(GFS.US)の合併などの選択肢について協議しており、トランプチームはインテルの工場をTSMCと買収する可能性について協議したが、実質的な進展はなかった。内部ではUAE資本を導入する案も提案されているが、現在の進捗状況は不明。
株式取得計画が進めば、戦略分野への介入を強化するトランプ政権の最近のパターンが継続されることになる。同チームはこれまで、半導体企業に対し中国への売上高の15％を分配することや、USスチールの「黄金株」を取得することを義務付けるなど、管理を強化していた。
この考えは、MPマテリアルズ・レア・アース・カンパニーの優先株の15％を取得するという先月の国防総省の発表を反映しており、主要な産業チェーンに資本を展開するワシントンの傾向を浮き彫りにしている。
トランプ政権がインテルへの投資を検討している一方で、日本のソフトバンクグループが米国のチップメーカーに20億ドルを注入することで合意に達したことは言及に値する。最終的な証券購入契約の条件に基づき、ソフトバンクは慣習的な完了条件に従って、インテルの普通株式を1株当たり23ドルの価格で直接購入することになる。
ソフトバンクの孫正義会長兼最高経営責任者（CEO）は、今回の投資は「米国のテクノロジーと製造業のリーダーシップを促進する」という同社の決意を示していると述べた。 Intel CEOのChen Liwu氏は、孫正儀氏と数十年にわたり緊密な協力関係を維持してきたことを強調し、今回の投資を通じてインテルに対する信頼を示してくれたことに感謝した。
現在、インテルは売上の低迷と赤字の継続という二重のプレッシャーに直面している。新最高経営責任者（CEO）のChen Liwu氏は、コスト削減と人員削減を通じて低迷を逆転させようとしている。政府投資のニュースを受けてインテルの株価は２月以来の週間上昇率を記録したが、株式交渉に関連した報道を受けて月曜日の株価は３％以上下落した。しかし、ソフトバンクが20億ドルの投資契約を発表した後、本記事執筆時点でインテルの株価は時間外で5％以上上昇している。