今年はゲームにとって素晴らしい年であると言っても過言ではありません。年初の『HIFIRUSH』や『ストリートファイター6』の絶賛はともかく、最近発売された“賛否両論”の名作『Starry Sky』ですら、MetaCriticでは例年では考えられないほどの85％近い高評価を獲得している。

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Appleオンラインストア（中国）


(出典: MetaCritic)

そのせいでここ半年、毎日正午になると会社はほぼゲームセンターと化してしまいました。

ローカルで『ストリートファイター』をPKしている人もいるし、『バルダーズゲート3』を2週間プレイしている人もいるし、私のように『Starry Sky』を予約している人もいる。コンピュータ上で延々と読み上げられるメッセージを見ながら、彼らは自分たちの人生と、どのようにしてここに至ったのかを振り返っています。


そして毎回、このように世界から完全に隔離されたかのようにゲームキャスターの生放送を黙って見ている人が一人いるのですが、ほぼ全員がゲームをしている社内ではとても目立っています。

はい、その人は私の同僚のシャオ・リーです。彼はMacBook Airを使っている熱心なAppleファンです。

Apple ユーザーにどのような不満があるかを尋ねると、ゲームもその 1 つであるはずです。

周知のとおり、Apple デバイスに「本格的なゲーム」が存在することは非常にまれであり、業界では「仕事やビデオ編集で外出する場合は MAC を選択できますが、ゲームをプレイする場合は Windows デバイスを選択する必要がある」とさえ考えられています。


(画像出典: Apple)

興味深いのは、シャオ・リーの前でこのことについて話すたびに、彼は必ず「シャドウ オブ ザ トゥームレイダー：シャドウ」を開いて何かを証明しようとすることです。

「マザー・ツォム、誰がプレイするゲームがないと言いましたか？これはトゥームレイダーです。トゥームレイダーを理解していますか？ソフトマゴットはまた恥ずかしくなり始めていますよね？」

このストレスの多い状況では、私たちは少しだけ笑うことしかできません。

ほら、また誰かが防御を突破した。


興味深いのは、ゲーム界における Apple の評判がこれほどまでに低下したにもかかわらず、彼らはゲーム ビジネスの発展についての考えを決してやめなかったことです。

特にiPhone15Proの発売でAppleもまた元気になったような気がします！

過去2日間で、iPhone 15 Pro開発チームはIGN東南アジアのインタビューに応じた。このインタビューでは、Apple の iPhone 15 Pro に対するゲームへの野心について掘り下げました。インタビュー中、Apple開発チームのメンバーは「（iPhone 15 Proシリーズは）最高のゲーム機になると信じている」とさえ明言した。


(画像出典: Apple)

では、このニュースに対するソーシャルメディア上の反応はどうだったのでしょうか？

他にどのような反応が考えられるでしょうか?それはもちろん、あなたや私が想像したことと一致しています - Apple はもうすぐそこまで来ています。

国内ネチズンらは「アップルの開発チームの人間がこのようなことを言えるのなら、心の中に何か汚れがあるに違いない」というメッセージを残した。


(出典: Weibo)

外部ネットユーザーは「iPhone 15 proを買うお金でPS5、Xbox S、Switch、ゲーム用コンピューターを買えると思う」と述べた。


(出典:X)

何よりも、世界中のユーザーにコンセンサスを得るという点では、Apple が本当に勝者です。

しかし、信じられないかもしれませんが、長い歴史の中で、Apple が本当に「最高のモバイルポータブルゲーム機」に近づいていた時期がありました。

そしてこの物語は 2011 年から始まらなければなりません。


(出典: ノキア)

2011 年以前、モバイル ゲームは非常にニッチなカテゴリでした。

当時の非スマートフォンは一般に Java ゲームを実行でき、Nokia は常に N-Gage ゲーム プラットフォームの開発を推進していましたが、プロセッサのパフォーマンスが弱く、T9 キーボード設計の制限により、モバイル ゲームは望ましい販売量を達成できず、コンソール ゲームの超去勢版としてしか存在できませんでした。


（出典：N-Gage『TheElderScrolls:ShadowKey』、20フレーム未満でしか動作しない作品）

iPhone 4Sの誕生は、当時のモバイルゲーム市場の状況を一変させたと言える。強力な A5 デュアルコア プロセッサと iOS5 オペレーティング システムは、多くのメーカーの創造的な能力を最大限に引き出し、プレイヤーに豊かなゲーム体験を提供しました。

「フルーツ忍者」「アングリーバード」「インフィニティブレード」……。

タッチスクリーンによる直感的な操作を核としたこれらのゲームは、従来のボタンベースのコンソールのエコシステムを完全に覆すものであるように当時は思われ、それがまたiPhoneを当時のゲーム市場の寵児にしました。


（画像出典：インフィニティソード）

こういった小規模なゲームだけでなく、家庭用ゲームにも匹敵するような名作も数多くありました。

そのリーダーは、今や「チート音楽」として知られる Gameloft Zhile です。

ゲームロフトはJava時代から有名なモバイルゲームメーカーとして、iPhone上で『The Thorn in the Back』、『Modern Warfare 2/3/4/5』、『Nova 2/3』、『Gangstar: Maimi』など一連の作品を開発してきました。内容は当時主流だった『コール オブ デューティ』や『グランド・セフト・オート』などの一連の3Aコンソールゲームと完全に一致しています。


（画像出典：ゲームロフト）

これらの作品は今でもモバイルプラットフォームの古典的な名作です。

当時の中学生ならiPhoneを持っていれば間違いなく学年のスターになれるでしょう。

昼休みには、自分のクラスや他のクラスの生徒たちが、iPhone で「Fruit Ninja」や「Angry Birds」のゲームをプレイする機会と引き換えに、さまざまな方法で宿題を書いたり、食べ物を買ってきたりします。数え切れないほどの生徒が見守っています。

そんな思い出は今でも覚えています。


(画像出典: Apple)

そこで問題は、これほど素晴らしいスタートを切れたのに、なぜゲーム界における iPhone の評判が今日のように急落したのか、ということだ。

根本的な理由は、F2P モデルの人気にあります。

2013 年以降、モバイル プラットフォームでは買い切りモデルのスタンドアロン ゲームが徐々に姿を消し、EA/Tencent などの企業から高く評価される F2P (Free to Play) モデルのゲームに取って代わられています。モバイルゲームは、コンソールゲームとはまったく異なる開発段階に正式に入りました。


（画像出典：2013年発売、バイアウト方式からF2P方式に移行した代表作『Plants vs. Zombies 2』）

F2P モデルは、単にメーカーがプレイヤーにゲームを無料で提供し、その後ゲーム内の他の方法で課金することを意味します。

このモデルはオンライン ゲームで初めて登場し、現在ではモバイル ゲームの分野でも人気があります。その根本的な理由は、プレイヤーが始める敷居が下がるだけでなく、著作権侵害の問題も大幅に解決され、倍増の収益と利益をもたらすことができるからです。

また、過度の利益志向により、iPhone のようなモバイル機器は本格的なゲーム機器からますます遠ざかり、「携帯用スロットマシン」にどんどん近づいてきました。


もちろん、Apple はこの問題について考えていません。

2019年9月、AppleはApple Arcadeゲームサブスクリプションサービスを開始し、プレーヤーは月額サブスクリプション料金をサポートしている限り、iPhone/iPad用にカスタマイズされた数十のスタンドアロンゲームをプレイできると主張しました。

あれから4年が経った今、Appleが普及促進に注力しているゲームサブスクリプションサービス「Apple Arcade」は依然として低迷している。 Apple が協力的なカスタマイズ、買い取り、独占を通じて獲得したこれらの独占的なゲームの全体的なレベルには安定した基盤が欠けており、これがこのサービスの宣伝を困難にする根本的な理由となっています。


（携帯版ゼルダとして知られる「シーホーン２」）

サブスクリプションシステムが機能しないため、最後の選択肢を選択する必要があります。

Appleは今回、ゲーム市場への影響における最新のステップとして「移植」を選択した。

数日前のAppleプレスカンファレンスで、Appleは、iPhoneをSteamやPS5/Xbox/NSと競合する新興のネイティブ3Aゲームプラットフォームに変える意図で、『バイオハザード8』や『デス・ストランディング』などの一連の作品とともに、コンソール版『アサシン クリード』を初めてモバイルプラットフォームで発売すると発表した。


(画像出典: Apple、「アサシン クリード ヴィジョンズ」)

言っておきますが、Apple がそのような考えを持つのは正常です。

結局のところ、Apple が自社開発した A17Pro チップは、現在小型モバイル デバイスで最も強力なプロセッサです。グラフィックス プロセッサのパフォーマンスは理論的には iPhone 12 Pro よりも最大 70% 高速であり、少なくともパフォーマンスは保証されています。

しかし、私の意見では、Apple 開発チームは、確かなパフォーマンス上の利点により、iPhone 15 Pro が「最高のゲーム機」であると少し希望的観測を持っています。

ゲーム分野における Apple iPhone の将来について私が楽観視できないのはなぜですか?

一つ目は運用です。

Apple の現在の戦略は、動作モードを含む Mac 対応ゲームをそのまま iPhone に移行することです。

これは、iPhone で「バイオハザード 8」をプレイしたいプレイヤーは、適応性のある PS5/XBOX コントローラーを持ち歩くか、下の写真に示すような仮想ボタン地獄に耐えるかのどちらかを選択しなければならないという事実にもつながります。信じてください、この状況では誰もゲームをうまくプレイすることはできません。


（画像出典：カプコン）

2つ目は収納です。

Apple のストレージが現在いかに高価であるかは誰もが知っていると思います。 256GBの価格は1,000元、512GBの価格は2,000元です。メモリチップの価格が急落した今年、これは本当に大冗談のようで、理解するのが難しいです。

参考までに、Apple が大々的に宣伝している「Death Stranding」には 80GB のストレージ容量が必要です。

「バイオハザード8」？ 35GBのストレージスペース。

『バイオハザード4 リマスターエディション』？それは70GBのストレージスペースです。


(出典: エピックモール)

ゲームを保存するためにそのような高価なストレージを使用する人がいるでしょうか?

その答えは Apple だけが知っています。

現在、「モバイルゲーム」と「コンソールゲーム」はどんどん近づいています。モバイル ゲームは引き続き「高生産」ですが、コンソール ゲームもまた「モバイル」になりつつあります。

Nintendo Switch の成功は、携帯ゲーム機の市場空間が依然として非常に広いことを証明しています。 SteAMDeck の成功により、ASUS や Lenovo などの従来の PC メーカーも続々と参入し、いつでもどこでもコンソール ゲームをプレイできる＝無視できない市場需要となっています。

この紛争の時期に、Apple は自社の iPhone が次の人気の携帯端末になることを強く望んでいます。

おそらく『原神』プレイヤーにもそんな日が来るのではないかと私は考えています。