ヨーロッパの森林、特にイタリアの山地の森林は、気候危機によってもたらされた劇的な変化に直面している。新しい研究は、多くの樹種にとって適した生息地が減少する可能性があり、一部の樹種ではその生息地が拡大する可能性があることを示しています。この研究は樹種を多様化する必要性を強調し、潜在的な新たなリスクについて人々に警告します。これらの発見をイタリアとヨーロッパに拡大するために、さらなる研究が計画されています。
イタリアの山地の森林は、気候危機によってもたらされた状況の変化により、ますます脆弱になりつつあります。
現在進行中の気候危機により、森林の構成は将来的に劇的に変化する可能性があります。現在ヨーロッパの森林で普通に見られる木が消滅するか、より高い標高に移動する可能性があります。 『Frontiers in Forests and Global Change』に掲載された研究では、研究者たちはイタリアの脆弱な 5 つの山岳地帯に焦点を当てました。彼らは、これらの脆弱な生態系が環境変化に直面してどのように進化するかを理解するために、詳細な分析と予測を実施しました。
欧州地中海財団気候変動センター（CMCC）のセルジオ・ヌース博士は、「種の重大な変化の初期段階を私たちは見ることができますが、他の自然のプロセスと同じように、それには時間がかかりますが、森林ではその時間は私たちのものとはまったく異なります。」
森林は地域社会に貴重な資源を提供します。木材製品やトリュフなどの野生の食材は地域経済を活性化することができ、一方で森林は水の供給と水質に影響を与え、土壌を作り保護し、生物多様性を維持し、レクリエーションの機会を提供することができます。
イタリアの面積の約3分の1は森林であり、森林面積は今も増加し続けています。しかし近年、干ばつ、暴風雨、火災により森林が破壊され、急激な環境変化が起きています。山岳地帯の森林は、気候危機の影響に対して特に脆弱です。
何が起こっているのかを理解し、それに対応するには、高解像度の気候データと、将来を予測し、これらの絶滅危惧種の森林に対する気候危機の影響を理解しようとする信頼できるモデルが必要です。
ノース氏と彼のチームは、アペニン山脈とアルプスの 5 つの地域における森林種の分布モデルを開発しました。彼らは、これらのモデルを 2 つのシナリオに基づいた気候変動予測と組み合わせました。1 つは排出量が減速するシナリオ、もう 1 つは排出量が変化しないシナリオです。このデータを使用して、彼らは 2050 年までの樹木の将来の土地適性の地図を作成しました。
「将来の状況下でどの種が有利になるか不利になるかを理解することは、計画、管理、保全の選択をするのに役立ちます」とノース氏は述べた。 「森林は、水循環の規制、生物多様性、木材および非木材製品、観光、二酸化炭素の回収と貯留など、非常に重要な生態系サービスを人間に提供します。今日行われるあらゆる選択は、今後何年にもわたってこれらのサービスに影響を与えるため、これらの選択についてできる限り理解することが重要です。」
ノース氏と彼のチームは、ほとんどの種の適した範囲が狭くなっている一方で、一部の種、特にヨーロッパカラマツやシチメンチョウなどは、現在の森林限界を超えてより広い範囲を獲得している可能性があることを発見しました。これは両方のシナリオに当てはまりますが、変化の範囲は異なります。科学者は、これらのシナリオを、起こり得る結果の上限と下限として考えることを提案しています。
一般に、樹木限界は上方に移動する可能性が高く、より小型でより特殊な種は消滅する可能性が高くなります。さらに、樹木が現在の草原に侵入するため、高山草原などの高山生態系はさらに希少になる可能性があります。
研究チームは、調査した樹種の中で勝者か敗者を明確に特定するのは困難だと述べた。しかし、彼らは銀モミとヨーロッパブナが特に脆弱であることを発見しました。調査対象となった 5 つの地域のうち、アペニン山脈の北部と北東部が最も危険にさらされており、既存の樹種はすべてこの変化に対して脆弱です。異なる樹種で構成される混合林はより適応性が高くなります。
一部の生き残った樹種も他の脆弱性を引き起こす可能性があります。海岸松はアペニン山脈南部の森林の候補であり、現在そこで一般的に見られる木よりも燃える可能性が高い。火災の危険性が高まると予想されるため、これは深刻な問題を引き起こす可能性があります。
しかし、著者らは、環境変数と種の存在との関係は過去と同じではない可能性があり、依然として変化に驚かされる可能性があると警告している。それでも、これらの高品質モデルは、気候危機を乗り越えることができる種や森林を特定するのに役立ちます。
「私たちはこの研究を、拡張すべき実験と考えることができます」とノース氏は語った。 「私たちはすでにEUの次世代プログラムからの欧州資金を利用してイタリアで研究を深める計画を立てていますが、地理的範囲と期間を広げてこれを行うことも計画しています。」
コンパイルされたソース: ScitechDaily