40年以上にわたってバミューダ海域に厄介な気象パターンが出現

海洋の課題: 温暖化、酸素の減少、酸性化

海洋酸性化は世界の海洋が直面している課題のほんの一部にすぎません。10年にわたる海洋温暖化が海洋循環に影響を及ぼし、酸素レベルの低下が塩類化と栄養供給の変化につながるからです。

1988 年に、バミューダ大西洋時系列研究 (BATS) と呼ばれる包括的な連続海洋時系列観測がバミューダ島の南東約 80 キロメートルで始まりました。そこでは科学者たちが毎月、海の表面と深さの物理的、生物学的、化学的サンプルを採取しています。 『Frontiers in Marine Science』に掲載された新しい論文の中で、研究者らはこのモニタリング活動から得られた最新の発見について説明しています。

「私たちの研究は、亜熱帯の北大西洋の表層海洋が過去40年間で約1℃温暖化したことを示しています。さらに、海洋の塩分濃度が増加し、酸素が失われています」と著者のニコラス・ベイツ教授は述べた。バミューダ海洋科学研究所の海洋研究者であり、アリゾナ州立大学（ASU）のジュリー・アン・リグレー地球未来研究所の一部であり、ASU海洋未来学部教授でもある。 「さらに、海洋の酸性度は1980年代から2020年代にかけて増加しました。」

温かい、塩辛い、脱酸素、酸性

BATS 観測所では、海面温度は 1980 年代以来 10 年ごとに約 0.24℃上昇しています。これらを合わせると、現在の海水温は 40 年前に比べて約 1℃ 上昇しています。海洋温度も過去数十年よりも過去4年間でさらに上昇していることを研究者らは発見した。

測定された海水温が上昇しているだけでなく、表層の塩分濃度も上昇しており、水中に溶けている塩分が増えています。最新のデータは、地表温度と同様に、この塩分濃度も過去数年間で不釣り合いに増加していることを示しています。 「これは、海水温や大気温暖化や世界で最も暑い年などの環境変化における、より広範な最近の傾向や変化の一部ではないかと疑っている」とベイツ氏は述べた。

同時に、水生生物が利用できる酸素の量が過去 40 年間で 6% 減少したことをデータが示しています。酸性度も変化しており、現在、海洋の酸性度は 1980 年代に比べ 30% 増加しており、炭素イオン濃度の低下につながっています。とりわけ、これは殻を持った生物が殻を維持する能力に影響を与えます。

「2020年のトップウォーターの海洋化学は、1980年代に観察された季節範囲を超えており、海洋生態系は現在、数十年前とは異なる化学環境にあります。これらの変化は、大気からの人為的二酸化炭素の取り込みによって引き起こされます」とベイツ氏は説明した。

長期データの重要性

長期的なデータを収集することは、差し迫った状況の変化を予測するために重要です。 「これらの観測は、最近の海洋温暖化の速度と海洋化学の変化を知ることができます。これらは今後数十年間の変化についての重要な指標を提供します」とベイツ氏は述べた。 「それらはまた、地域的および地球規模の環境変化と、私たち個人と社会が近い将来直面するであろう実存的課題を証明しています。」