欧州の規制当局は、Googleが生成人工知能競争でライバルに追いつくためにAI製品の機能を強化するためにWebコンテンツを「違法に」クロールしたかどうかに焦点を当て、Googleに対する新たな独占禁止法調査を開始した。 Fortune によると、今回の調査は、Google が中核となる検索ビジネスに直接関係する生成 AI サービスのトレーニングやサービス提供のために、ニュース出版組織からのコンテンツやユーザーがアップロードした素材をどのように利用しているかに焦点を当てているという。
欧州委員会は、GoogleがウェブパブリッシャーのコンテンツやYouTube動画を適切な同意なしに、妥当な補償なしに、あるいは有意義なオプトアウトの仕組みを提供せずに利用することで、競争規則に違反していないかどうかを評価すると述べた。規制当局は、このアプローチにより、検索結果の上位に表示されることが増えているAIツールの開発において、Googleに不公平な競争上の優位性を与える可能性があると懸念している。
調査の核となるのは、Googleの「AI概要」と「AIモード」機能だ。 AI 概要は自動的に概要を生成し、従来の検索結果リンクの上に表示します。この機能は、開始以来、情報の品質と表示方法に関して批判を受けてきました。また、トラフィックの迂回に関してウェブサイト運営者の間で強い不満を引き起こしています。一部の研究では、関連リンクのクリック数がほぼ「半分に減った」と主張しています。対照的に、チャットボット スタイルの応答を使用し、ユーザーの選択でオンになる AI モードは、外部からの議論が比較的少ないです。
欧州委員会は、両サービスとも、もともと検索インデックスに含めるために出版社によって提供され、生成的再利用を目的としていない「スクレイピングされたコンテンツ」に依存している可能性があると指摘した。規制当局はまた、グーグルが同様の条件下で自社の生成AIモデルをトレーニングするためにYouTubeビデオを使用しているが、競合するAI開発者にはアクセス制限を設けているかどうかも調査している。この「自己優遇＋他者への制限」の組み合わせは、同じ市場において自分に特権を与え、他者に不当な条件を課す行為となる可能性があります。
デジタル市場法（DMA）に基づいて開始された最近のいくつかの訴訟とは異なり、今回はEUが長年の競争法の規則に従って調査を開始した。これは、規制当局が単に「ゲートキーパープラットフォーム」の義務に注目するのではなく、市場支配の乱用や競争の排除などの伝統的な問題に重点を置いているということを意味します。
Googleは声明で「この苦情は、かつてないほど競争が激化している市場でイノベーションを抑制する可能性がある」との声明で反論した。同社は、欧州のユーザーが最新技術の恩恵を受ける機会を持つべきだと強調し、報道業界やクリエイティブ業界と緊密に協力し続け、共同でAI時代に突入すると述べた。
欧州当局者は、今回の訴訟は技術そのものではなく、潜在的な競争上の損害を目的としていると強調した。欧州委員会の競争政策担当副委員長テレサ・リベラ氏は、AIはヨーロッパの個人や企業に大きな革新と多くの恩恵をもたらしたが、技術の進歩が社会の中核となる法原則を犠牲にすることはあってはならないと述べた。
この手続きによれば、GoogleはEUが提起した関連する懸念に正式に対応する機会を得る。欧州委員会は米国に対し、事件終結の期限はまだ設定していないと通告した。最終的にグーグルが競争規則に違反したことが判明した場合、罰金は世界の年間営業収益の最大１０％となる可能性がある。この調査はまた、大規模モデルの急速な台頭の初期に、大手テクノロジー企業がどのようにトレーニング データを取得したかについての継続的な疑問をさらに深めます。生成 AI が消費者製品にさらに深く組み込まれるようになるにつれ、規制当局は、初期のデータの利点が法的な越えてはならない一線を超えているかどうか、また、これらの利点が現在の競争環境を形成し続けるかどうかをますます問うています。