カリフォルニア州知事ニューサム、TikTokがTrump_5iter.comに批判的なコンテンツを抑制したかどうかの調査を命令

カリフォルニア州知事ギャビン・ニューサムは、ショートビデオプラットフォームTikTokがドナルド・トランプ米大統領に批判的なコメントを抑制するためにコンテンツ検閲を行っているかどうか、また関連する行為がカリフォルニア州法に違反していないかどうかを調査すると発表した。ニューサム氏は月曜日の夜、ソーシャルプラットフォームXへの投稿で「捜査の時が来た」と述べた。

この審査は広範な告発を背景に開始された。TikTokはトランプ政権や米国移民関税執行局（ICE）に批判的なコンテンツを審査対象にマークしたり、スロットルなどの方法で拡散を減らしたりしている。つい数日前、TikTokは、米国取締役会の過半数が統治する米国子会社を設立することで、トランプ氏の同盟国にTikTokの米国事業に重大な影響力を与えるホワイトハウス支援の合意を完了させ、米国での全面禁止を回避した。

ニューサム氏の事務所は別のX投稿で、知事がトランプ氏に批判的なコンテンツの抑圧に関する報告と「独立した確認」を受けて審査プロセスの開始を決定したと述べた。投稿では、ニューサム氏がカリフォルニア州司法省に対し、TikTokの行為がカリフォルニア州法に違反するかどうかを評価するよう求めていると述べた。

ニューサム氏の事務所はメディアに対し、「独立した確認」の一つは、性的人身売買の容疑で告発された金融家の故ジェフリー・エプスタイン氏に言及する「エプスタイン」という単語を含むプライベートメッセージをTikTokを通じて送信することだったとメディアに語った。その後、メッセージはシステムによってブロックされ、プラットフォームはコミュニティガイドラインに違反する可能性があるためメッセージを送信しないように促したという。

外界からの疑惑に直面したTikTokは、米国の新しい合弁事業体の公式Xアカウントに投稿を投稿し、最近のプラットフォームの問題は米国のデータセンター室での「大規模なインフラ障害」のせいだと主張した。投稿では、関連する停電は修復されたものの、一連のシステム障害が発生し、ユーザーはページの読み込み速度の低下、リクエストのタイムアウト、異常なインタラクション（いいね！がゼロの動画など）が発生したと述べている。報道時点では、TikTokもホワイトハウスもニューサム氏の検閲発表に対して公的には反応していない。

カリフォルニア州司法省のエリサ・ペレス報道官はメディアへの声明で、州司法長官事務所は「潜在的または進行中の捜査についてコメントすることはできず、捜査の存在を肯定も否定もできない」と述べた。同氏はまた、言論の自由の権利は「民主主義制度の基礎」であると強調した。

TikTokは1週間前に米国に新たな子会社を設立する約140億ドルの契約を完了したばかりだ。この取引では、オラクルの共同創設者でトランプ氏の同盟者であるラリー・エリソン氏が新体制の下で重要な人物となり、オラクルは新事業体の重要な投資家となった。テクノロジー関係者の中には、TikTokでは将来、イーロン・マスクのXのようなトランプ寄りのコンテンツが急増するのではないかと推測する人もいる。

しかし、契約完了後、本当に論争を巻き起こしたのはコンテンツレビューの問題だった。月曜日、複数のユーザーは、TikTokがミネアポリスでのICE抗議活動と連邦職員による37歳の集中治療室看護師アレックス・プリティ射殺事件に関連するコンテンツを抑制していると報告した。

一部の著名人や民主党政治家も同様の懸念を表明している。カリフォルニア州上院議員のスコット・ウェイナー氏は、同日朝投稿したICEを批判し、ミネアポリス銃乱射事件に言及した動画の再生回数はゼロだったとXで述べた。同氏はメディアに対し、TikTokには5万人近いファンがおり、自分の動画で「インタラクションがゼロ」になったことは一度もないと語り、「明らかにTikTokはICEへの批判を抑圧している」と率直に述べた。ワイナー氏の動画について尋ねられたとき、TikTokの広報担当者は、システム障害を引き起こしたデータセンターの停止に関する以前の発言を再び指摘した。

その後、ウィーナー氏は元の動画を削除し、その日の午後に動画を再アップロードし、ICEへの言及をすべてアイスキューブの絵文字に置き換えて、プラットフォームが交通規制をターゲットにしていたかどうかを「テスト」した。月曜日の夕方の時点で、彼の再アップロードは約 300 件のビューを受けていました。ワイナー氏は、TikTokの問題と新たな協定のタイミングは偶然ではないと信じていると述べ、トランプ大統領が「すべてをコントロールしたい」と非難し、現在の状況を説明するのに「窃盗政治」という言葉さえ使った。

騒動のさなか、カリフォルニア州によるTikTokの検閲は、ソーシャルメディアプラットフォームにおけるコンテンツのモデレーションと政治力の接点を試す重要な試練とみなされている。トランプ大統領がホワイトハウスに復帰し、TikTok取引に影響力を行使する中、同アプリが目に見えない形でトランプ寄りに傾き、批判的な声が弱まるのではないかとの懸念が急速に高まっており、カリフォルニア州の調査結果は今後数カ月間の国内規制に関する議論で重要な参考資料となる可能性がある。