他の生き物と同じように、作物に被害を与える土壌微生物も高温になると死んでしまいます。この事実を念頭に置いて、科学者たちは土壌を加熱するマイクロ波を使用してそのような害虫を殺す新しいシステムを開発しました。この技術は、いつか環境に有害な殺虫剤の使用に取って代わられるかもしれません。
韓国電子研究院（KERI）のSunshin Jung博士らによって開発されたこの装置は、土壌にマイクロ波を放射する独自のアンテナを使用する。
これらの波の波長と位相を選択的に増加または減少させることにより、地下の特定の点で出会い重なり合うように間隔を置くことができます。これらの点で波の振幅が増加し、土壌中の水分が 60 ～ 100 °C (140 ～ 212 °F) の温度に加熱されます。正確な温度はアンテナを介して調整できます。
現在の形態では、このシステムは深さ 30 センチメートル (11.8 インチ) まで土壌を加熱することができます。ユング氏と彼のチームは、植物の根の中やその近くに生息する細菌、菌類、線虫などの有害な微生物を根絶するにはこれで十分であると考えていますが、残念ながら有益な微生物も同様に影響を受けることになります。比較すると、メルボルン大学で開発された除草用マイクロ波装置は、5 ～ 10 センチメートル (2 ～ 3.9 インチ) しか到達しません。
KERI テクノロジーは現在、業界パートナーである JooeunCareFarmCo によって商品化されています。また、木造建築物のシロアリを非破壊的に駆除したり、冬道の氷を溶かしたり、油で汚染された土壌を洗浄したりする用途にも使用できる可能性がある。
「私たちはマイクロ波の波の性質を利用して、マイクロ波を拡散させるのではなく重なり合うように導き、地下の土壌を加熱します」とユング氏は語った。 「この技術は、農薬を使用せずに収穫後の地下に生息する害虫を駆除するのに役立ち、副作用がなく、環境を汚染しません。農業の生産性と農家の収入に大きく貢献します。」