Apple は、さまざまな製品に搭載されているチップをできる限り制御したいと考えていますが、その努力は同社の望むようには進んでいません。業界観察者らは、自社のカスタム SoC により、テクノロジー巨人はこの分野で他の追随を許さないと信じているが、Apple はカスタム 5G モデムと Wi-Fi チップの開発において、サプライヤーである Broadcom や Qualcomm に大きく遅れをとっている。しかし、同社は2025年に初の自社開発Wi-Fiチップを発売する予定であるとの報道もある。この課題がどれほど困難であっても、ブロードコムは最初に大きな経済的打撃を受けることになるだろう。
DigiTimes によると、Apple はカスタム 5G および Wi-Fi チップの開発に多額の投資を行っていると言われていますが、具体的な金額については言及されていません。残念ながら、Apple が「特定のボトルネック」にぶつかったため、これらの投資は実を結んでいないようで、一部の噂では同社が開発を完全に放棄したことを示唆しています。内蔵 5G モデムに関する以前の情報によると、ベースバンド チップにはパフォーマンス、過熱、その他の問題が発生しており、カスタム Wi-Fi チップも同じ問題に悩まされる可能性があります。
Apple が直面するもう 1 つの課題は、Qualcomm や Broadcom などとどうやってうまく競争するかということだ。彼らはこの市場で豊富な経験を持っているだけでなく、特許技術を持っているため、もし両社が Apple との関係を断ち切ることにあまりにも抵抗を感じていると判断した場合、法廷で容易に異議を申し立てられる可能性がある。これらのカスタム Wi-Fi チップは 2025 年には入手できない可能性がありますが、もし入手できた場合、ブロードコムは経営危機に直面することになります。しかし、カリフォルニアに本拠を置くこの巨人にとって、これらのサプライヤーへの依存を減らすのは簡単ではないかもしれない。
以前のレポートでは、クアルコムはiPhone向けにカスタマイズされた5Gモデムを2025年末か2026年初めに発売すると予想されているが、iPadやApple Watchなどの他の製品カテゴリでも5Gモデムが必要なため、クアルコムは引き続きAppleへのサプライヤーとなる可能性がある。 Broadcom も同様の状況に陥る可能性があり、iPhone の注文を失うことで深刻な損失に直面する可能性がありますが、Apple が製造および出荷している数百万台のデバイスは「電話」のカテゴリーには分類されません。つまり、このパートナーシップが解消されるまでには数年かかる可能性が高い。
カスタム Wi-Fi チップと 5G モデムの製造は、Apple にとって野心的な未来の始まりにすぎず、効率を高め、デバイス内のスペースを節約するために、これらすべてのコンポーネントを単一のチップに統合する道を模索していると言われています。この計画が完了するには数年かかりますが、同社が現在どこに向かっているのかが明らかになります。