アルテミス 1 号のミッションと月からの帰還から 1 年後、NASA は、地球に帰還するオリオン宇宙船の内部がどのようなものであったかを示す新しい映像を公開しました。 NASA のアルテミス計画は、オリオン宇宙船を使用して宇宙飛行士を地球から月に近い軌道まで輸送し、ミッション終了後に地球に帰還させる予定です。
当時、オリオン宇宙船は時速 25,000 マイルの速度で移動しており、帰還途中で華氏 5,000 度の温度にさらされる可能性がありました。この聴覚と視覚の体験は、宇宙船に搭載されたカメラによって記録されています。
アルテミス 2 の打ち上げ予定まで残り 1 年を切り、NASA の乗組員はすでに歴史的な旅の準備を始めています。アルテミス計画は段階的に進められ、ミッションごとに NASA が達成しなければならないマイルストーンが追加されます。たとえば、「アルテミス1号」ミッションでは、乗組員を乗せない「オリオン」が月の周りを飛行し、地球に帰還しました。アルテミス 2 ミッション中、乗組員はさまざまな軌道で月の周りを飛行し、その後地球に着陸しました。
スペースXの「有人ドラゴン」宇宙船と同様に、NASAは「アルテミス1号」の初飛行後に乗組員の輸送に使用された「オリオン」宇宙船もテストした。現在、宇宙飛行士たちは月周回飛行の準備を進めており、リード・ワイズマン、ビクター・グローバー、クリスティーナ・コッホ、ジェレミー・ハンセンの宇宙飛行士は12月に緊急脱出訓練を実施している。
宇宙飛行士はパイロットと同様に、シミュレーターで宇宙飛行の訓練を行います。 SpaceX のシミュレーターは、クルードラゴン宇宙船が宇宙に往復するときの音や感覚を正確に再現することで知られています。 NASAは、地球に帰還するオリオンの内部の記録にも熱心に取り組んでおり、宇宙機関はXに記録された短いビデオクリップを共有した。
オリオンは、宇宙船が月から帰還する際に耐えなければならない極端な速度と力に耐えられるように設計されています。これは通常、スペースX社のクルードラゴンやカーゴドラゴンが国際宇宙ステーション（ISS）まで飛行できる速度と力よりも速く、オリオン号も革新的な「スキップ」操縦を利用して大気圏を横断して速度を落とす。
このスキップ操作により、オリオンはまず地球の大気圏に突入し、その後再び高度を上げます。これにより、宇宙船の着陸精度が向上し、遮熱性能が向上し、宇宙飛行士が地球に突入する際に耐えなければならない重力負荷が軽減されます。
オリオン座の25分間の往復の旅を記録したNASAの長いビデオクリップには、宇宙船が適切な着陸に向けてゆっくりと方向を調整している様子が映っている。地面に近づくと、カプセルはプラズマに飲み込まれ、カプセル内を空気が流れる音が動画で聞こえます。この音は帰路中ずっと衝撃音を伴い、通常の飛行機の乗車とは異なり、オリオンは降下中に何度も急旋回しました。
ビデオ映像には、パラシュートが展開する前と、メインのパラシュートが開くときに再び大きな衝撃音がする様子も映っています。パラシュートが開いた後、船は比較的「穏やか」になり、爆発の頻度が増加するにつれて海に飛び散る前に空中で揺れました。
アルテミス 2 ミッションの準備の一環として、NASA はミッションのために宇宙船のサービスセクションと乗組員セクションを接続しました。一方、NASAは、月に飛行する初のロボット月着陸船であるアルテミスの準備も進めている。ペレグリンと名付けられたこの着陸船は、ユナイテッド・ローンチ・アライアンス（ULA）のバルカンロケットに乗って今年1月に離陸する予定だ。