スウェーデンの防衛企業サーブは最近、現代の主力戦車のハイテク装甲に対処するために特別に設計された新しい対戦車弾薬 HEAT 758 を発表しました。この弾薬はサーブの「カール・グスタフ」84mm無反動砲システムに使用されており、最新の爆発反応装甲を含むさまざまな高度な防護ソリューションに効果的に対処できると言われている。
過去 1 世紀ほどにわたり、装甲と対装甲技術の間にはトレードオフが存在しており、これは映画やテレビ作品における「砲弾が鉄の突起に当たる」という単純な図よりもはるかに複雑です。第一次世界大戦中、戦車は依然としてリベットで固定された軟鋼装甲を使用していましたが、強力なライフルで貫通することができました。第二次世界大戦までに、鋼合金組成の最適化、冶金技術の向上、装甲の厚さの増加、偏向した発射体を誘導し衝撃エネルギーを分散するための装甲の傾斜配置と相まって、戦車の保護能力は大幅に強化されました。
それに伴い、対戦車兵器もドイツの「アイアンフィスト」や「タンクキラー」からアメリカの「バズーカ」に至るまで急速に進化し、イギリスのPIATは爆発エネルギーを集中させる成形装薬弾頭を次々と採用した。高温の金属ジェットが噴射され、小さな口径の厚い鋼板を貫通します。その後、鋼鉄、セラミック、複合材料で構成される複合装甲が、劣化ウラン高速装甲貫通発射体のような新世代の攻撃方法に抵抗するようになりました。この進化の過程で、爆発反応装甲 (ERA) が戦車保護の重要な部分となりました。高エネルギー爆発物を収めた多数の鋼鉄製の箱が車体の外側に取り付けられています。成形された装薬が当たると、爆発物が積極的に爆発して、入ってくる弾頭や爆発の衝撃波を破壊し、逆方向に衝撃をそらします。
ERAテクノロジーがアップグレードされ続けるにつれて、防衛請負業者も同時により高い技術的閾値に「転がる」ことを余儀なくされています。スウェーデンのカールスコガで一般公開されたHEAT 758は、冷戦時代から使用されている「カール・グスタフ」ファミリーの無反動ライフル用に開発された最新世代の弾薬である。これは、Kontakt-1、Kontakt-5、Relikt などの主流システムを含む、最新の爆発反応装甲を装備した重装甲ターゲットを対象としています。
HEAT 758 は「タンデム装甲破壊」対戦車弾ですが、その作動メカニズムに重要な改良が加えられています。従来のタンデム弾頭は、前部の小型装薬に依存して最初に ERA ボックスを爆発させ、保護の外側層を剥がし、次に後部の主装薬が露出した鋼鉄装甲を貫通します。この構成は理論的には明らかですが、前の段階での爆発自体も、その後のメインジェットの形成と安定性を混乱させます。サーブは今回、いわゆる「非開始前駆体」（NIP）ソリューションを採用し、第2段階の構造と動作プロセスを再設計することで、爆轟感度におけるERAの「スイートスポット」を活用しようとしました。
この記事は、実際の用途では、爆発物は一般的な想像ほど簡単に爆発しないと指摘しています。グリセリンダイナマイトは落としてもすぐには爆発しませんし、コロイド爆発物は粘土のように投げられる可能性があり、TNTでさえキャンプファイヤーで激しく爆発せずにただ燃えるだけかもしれません。主薬が爆発するためには、多くの場合、爆発チェーンと起爆装置の感度を上げて「中継」する必要があります。これにより、爆発反応装甲に対する微妙な要件が提示されます。一方で、命中したときに確実に作動できるように、敵の弾薬に対して十分な感度がなければなりません。その一方で、戦車が民間車両に軽く衝突したり、追突したりしたときに誤って爆発してはならない。 HEAT 758は、ERAボックスを貫通して成形チャージジェットチャネルを開くのに十分であるが、ボックス内の爆発物の爆発を引き起こすには十分ではないように、前駆体の衝突強度を制御することによってこの感度ウィンドウをターゲットにしており、それによってERAを爆発させることなく「きれいな」装甲破壊経路を開きます。
サーブによると、順番にこの重大な状況を発見するために、同社は人工知能を使用して弾薬が標的に命中するプロセスを概算しました。さまざまなパラメーターを最適化するために、50,000 回のデジタル シミュレーションが実行されます。 HEAT 758 には Firebolt テクノロジーも統合されています。弾薬本体、「カール グスタフ」 M4 ランチャー、および 558 射撃管制装置間のデジタル通信リンクを通じて、弾薬の種類情報や装薬温度などのデータを自動的に取得し、命中効果を向上させるための最適な弾道ソリューションをリアルタイムで計算します。
具体的な性能に関して言えば、HEAT 758 は、有効射程 700 メートル内で厚さ 100 mm までの均一な圧延装甲を、初速約 255 メートル/秒で貫通できます。弾丸あたりの重さは約 7 キログラム、長さは 1 メートル未満で、弾丸は炭素繊維複合材料で覆われ、構造強度と耐熱性を高めるためにチタン合金で裏打ちされています。サーブは、このタイプの弾薬は量産段階に入っていることを明らかにしたが、購入者の身元はまだ明らかにされていない。
サーブの地上戦闘事業部門の責任者であるマイケル・ホグランド氏は、HEAT 758は戦場状況の変化に対する同社の対応であると述べた。爆発性反応装甲が従来の弾薬では克服が困難な「閾値」となったとき、新しい弾薬は技術のアップグレードを通じて装甲車両が前線の兵士にもたらす脅威を再び軽減しました。これは、アクティブプラットフォームの可能性を活用し、戦闘効果を向上させ続けるというサーブの研究開発ラインも反映しています。