LOTポーランド航空の弁護士らは現地時間月曜、シアトルの連邦地方裁判所で、ボーイング社が737MAXジェット機の安全上の問題を隠蔽していると主張した。この事件は2016年にポーランド航空が深刻な財政難から逃れるための計画の目玉として人気の単通路機を選んだ際に起きた。

2019年、2件の墜落事故で航空機の飛行制御システムに重大な安全上の問題が明らかになり、LOTポーランド航空の計画が妨げられたことを受け、規制当局はボーイング737MAX航空機の運航を全世界で停止した。 2021年、LOTポーランド航空はMAXの運航停止による収益損失の補償を求めてボーイングを提訴した。

LOTポーランド航空の弁護士、アンソニー・バティスタ氏は月曜の冒頭陳述で、「この訴訟にはボーイング社の嘘と欺瞞、そしてその結果として生じた壊滅的な経済的損害が関係している」と述べた。

ボーイングはポーランド航空への737 MAX航空機リースプログラムを推進しているが、同社のエンジニアは特定の条件下で旅客機の機首が浮きやすい問題の解決にも懸命に取り組んでいる。これを行うために、ボーイングは、このような状況下で航空機の機首を自動的に押し下げるソフトウェア機能である操縦特性拡張システム (MCAS) を開発しました。

しかし、ボーイングはMCASシステムの実用範囲と飛行試験で遭遇した困難について連邦航空局（FAA）を誤解させたため、規制当局は以前の737型機を操縦したパイロットに広範なシミュレータ訓練を受けることを要求しないことになった。広範なシミュレータ訓練によりMAX航空機の総コストは大幅に上昇するが、ボーイング社が世界中で数千機のナローボディ旅客機の受注をめぐって欧州のライバル、エアバス社のA320ファミリーと熾烈な競争を繰り広げている最中に、この価格は大幅に上昇するだろう。

ポーランド航空の元幹部マチェジ・ヴィルケ氏は月曜日、陪審に対し、A320への乗り換えには「広範な」費用のかかるシミュレーター訓練が必要になると述べた。

「そして、これらすべてにおける重要な取り組みは、737 MAXのパイロット訓練に関するものです」と彼は述べた。

LOTポーランド航空は当時MCASの安全上の問題を認識しておらず、今後数年間で15機の航空機をリースすることを約束した。

MCASは、2018年10月のライオン航空610便と2019年3月のエチオピア航空302便という346人が死亡した2件の墜落事故で重要な役割を果たした。

最初の墜落後の公式声明で、ボーイング社幹部はMAXは安全であると国民に保証した。ボーイングの営業スタッフもLOTポーランド航空に航空機の安全上の問題はないと保証した。

他の航空会社と同様に、LOTポーランド航空は、2019年の墜落後、事故におけるMCASシステムの役割が明らかになり、世界の規制当局がMAXの運航停止を命令するまで同機の運航を続けた。規制当局は、MCASシステムの設計変更を徹底的に見直し、パイロットの追加訓練を行った後、20か月後に同機の運航再開を許可した。

LOTポーランド航空を含む737 MAX機を保有する世界中の航空会社は、アップグレードされた航空機の運航を再開した。

ボーイングの弁護士らは月曜日、LOTポーランド航空を「ボーイング737MAX機を毎日運航し続けている間に不正があったとして法廷でボーイングを告発した」と非難した。 「数百万ドルの詐欺の被害者がこんなことをするでしょうか？」

ボーイングはこれまでに２件の墜落事故の犠牲者の遺族に数十億ドルの賠償金を支払った。

ボーイングはまた、ボーイング737 MAXの運航停止で損失を被った航空会社と巨額の示談に達した。具体的な金額は明らかにされていない。

LOTポーランド航空は、ボーイング737MAX墜落事故に関連した訴訟でボーイングを法廷に持ち込んだ最初の航空会社である。