OpenAIの最高経営責任者（CEO）サム・アルトマン氏は火曜日、マスク対アルトマン裁判で証言し、自身の核心的な主張を陪審に明らかにしようとした。「彼は慈善事業を盗んだわけではないが、イーロン・マスク氏はそれを放棄した」というものだ。
青いスーツとネクタイ姿のアルトマン氏は、カリフォルニア州オークランドの連邦裁判所の証人台で約4時間演説した。同氏によると、2015年にOpenAIを共同設立したマスク氏は約束を守らず、最終的には不確実な未来を切り抜けようとしてこの若いスタートアップを見捨てたという。
「私たちは基本的に見捨てられた」とアルトマン氏は証言した。
マスク氏は2024年、OpenAI、アルトマン氏、同社社長のグレッグ・ブロックマン氏を訴え、人工知能企業を非営利にし続け、慈善使命を果たすという約束を破ったとして告訴した。マスク氏は、OpenAIに寄付した約3800万ドルが無許可の商業目的に使用されたと主張した。
アルトマン氏は火曜日、OpenAIの企業構造についてマスク氏に約束はしていないと証言した。
先月末に始まった裁判の大部分は、マスク氏、アルトマン氏、ブロックマン氏ともう一人のOpenAI共同創設者イリヤ・スズクバー氏の間で2017年と2018年に行われた一連の物議を醸した交渉を中心としたものだった。
経営陣は、コンピューティングリソースのためにさらに多くの資金を調達する必要があることに同意し、その目標を達成するために営利オプションを含むさまざまな企業構造の可能性について話し合った。
交渉は最終的に明確な解決策がないまま決裂し、マスク氏は2018年2月にOpenAI取締役会を辞任した。
アルトマン氏は、マスク氏の辞任によりOpenAIの従業員は同社への資金調達方法に不安を覚え、中にはマスク氏が「報復」を求めるのではないかと懸念する者もいたと証言した。しかしアルトマン氏は、マスク氏の経営スタイルに「気をそらされていた」一部の研究者にとって、マスク氏の退任は「士気の向上」にもなったと述べた。
「マスク氏が研究所の運営方法を理解しているとは思えない」とアルトマン氏は語った。
マスク氏は、スタートアップの取締役会を正式に退任してから数カ月後の2018年にも、アルトマン氏、ブロックマン氏、スズクワイル氏とコミュニケーションを続けた。同氏は、OpenAIには成功の見込みがないと述べた。
「実行とリソースに劇的な変更を加えることなく、OpenAI が DeepMind/Google と競争できる確率についての私の評価は 0% です。1% ではありません。そうならないことを願っています」とマスク氏は同年 12 月に電子メールで書いた。 「数億ドルを調達しても十分ではありません。これには年間数十億ドルの即時投資が必要です。そうでなければ、それについて考えさえしません。」
アルトマン氏は火曜日、マスク氏のコメントは「記憶の中に封印されている」と語った。
マスク氏の退任後、OpenAIは営利子会社を設立し、現在個人投資家からその価値は8,500億ドル以上と評価されている。
マスク氏は4月、OpenAIの営利子会社が「犬の尻尾を振る者」になったと証言し、アルトマン氏とブロックマン氏が「慈善団体から盗もうとしている」と繰り返し非難した。アルトマン氏はその主張に異議を唱え、マスク氏が本当に気に掛けていたのはコントロールだったと証言した。
アルトマン氏は、マスク氏は少なくとも当初はOpenAIを完全に制御したいという非常に強い願望を持っていると述べた。その理由の一部は、マスク氏が他人の決定を信用しておらず、マスク氏が自分が管理する企業でのみ働くという「早期の決定」を下したことだと同氏は述べた。
「それについては非常に不快に感じています」とアルトマン氏は語った。
マスク氏は4月、当初はOpenAIの過半数支配を目指していたが、時間の経過とともに同社への持分は薄れるだろうと証言した。同氏はまた、OpenAIが営利目的の子会社を持つことに完全に反対しているわけではないが、それが非営利団体に影を落とすと問題になるとも述べた。
交渉中、マスク氏は同社にさらに資本を注入する方法として、オープンAIと彼の電気自動車会社テスラを合併することを提案した。同氏はアルトマン氏にテスラ取締役会の席を提供し、移行を説得しようとした。
アルトマン氏は、それが適切ではないと考えており、その過程で非営利団体が本質的に破壊されるのではないかと懸念していると述べた。
「テスラは自動車会社であり、OpenAIの使命を持っていない」とアルトマン氏は語った。 「任務が確実に遂行されるとは思えない。」
マスク氏の弁護士はアルトマン氏を信頼できない人物として描こうとしている
マスク氏の弁護士スティーブン・モロー氏は、OpenAIの責任者を信頼性が低く不誠実であると描こうとしてアルトマン氏に反対尋問した。彼はアルトマンに「完全に信頼できる」かどうかを尋ねることから一連の尋問を始めた。
「私はそう信じています」とアルトマン氏は語った。
「しかし、自分が完全に信頼できるかどうかはわかりませんか？」モローは答えた。
「私は自分の答えを『はい』に修正しました」とアルトマン氏は語った。
モロー氏は、元 OpenAI 従業員で後に同社の主な競合会社 Anthropic を設立したダリオ・アモデイ氏を含め、長年にわたってアルトマン氏の行動について懸念を表明してきた数人の人物についてアルトマン氏に尋ねた。モロー氏は、アモデイ氏がアルトマン氏に投資条件を虚偽説明したとして告発したと述べた。
「ダリオは私を多くのことで非難した」とアルトマンは証言した。
モロー氏はまた、2023年にアルトマン氏をCEOから一時的に解任した取締役会メンバーの一部についてアルトマン氏に圧力をかけた。取締役会は当時、アルトマン氏が「取締役会とのコミュニケーションにおいて一貫して率直ではなかった」と述べた。
アルトマン氏は証言中に自身の追放について詳しく語った。同氏は、OpenAIに戻るまでの激動の日々に「完全に盲目」で、イライラし、怒り、傷ついたと語った。
同氏は、取締役会が取締役会に対して十分に率直でなかったと主張する以外、自分が解任された理由についてはあまり説明を受けなかったと述べた。
「私は人生のここ数年をこれに費やしてきました」とアルトマン氏は語った。 「私はそれが破壊されるのを見ました。」
公判の最終弁論は木曜日に予定されており、9人の陪審員による審議が始まるとみられる。この事件の陪審は諮問機関であり、最終的な結果はイボンヌ・ゴンザレス・ロジャース判事によって決定されることを意味する。