マイクロソフトの共同創設者ビル・ゲイツ氏は水曜日、物議を醸している悪名高い性犯罪者ジェフリー・エプスタイン氏との取引について下院委員会で尋問される予定だ。下院監視・政府改革委員会は数カ月間、エプスタイン氏のハイエンドソーシャルネットワークを調査しており、裕福なゲイツ氏は尋問のため同委員会から召喚された重鎮の１人である。
2025年5月8日、米国ニューヨークでビル・ゲイツはロイターのインタビューに応じた。同月木曜日、同氏は今後20年間で個人資産のほぼ全額を寄付し、自身の財団を通じて世界中の貧しい人々に約2000億ドルを寄付する予定であると述べた。
ゲイツ氏の証言は、委員会が長年エプスタイン氏の元執行補佐官だったレスリー・グローブ氏への尋問を終えた翌日に行われた。
同委員会の委員長である共和党のジェームズ・カマー下院議員（ケンタッキー州）は火曜日、メディアに対し、ゲイツ氏の質問に制限はなく「どんな質問をしてもよい」と語った。
「彼の弁護士によると、彼が積極的かつ熱心に証言を望んでいたとは言えないが、協力する用意があり、召喚状に抵抗しなかった。私もそれに同意する。」
ウォール・ストリート・ジャーナルは、ゲイツ氏が2011年にエプスタイン氏に会ったと報じた。
すでに3年前、エプスタイン被告はフロリダ州裁判所で未成年少女を性的人身売買に勧誘したとして有罪を認め、13カ月の懲役刑で服役した。
エプスタイン氏は連邦児童性的人身売買容疑で逮捕されてから数週間後の2019年8月、刑務所内で自殺により死亡した。
2025年末、米国司法省と議会はエプスタインと彼の社交界の人々を記録した一連の文書を公開した。ゲイツ氏とエプスタイン氏のやりとりは再び世論の過熱を引き起こした。
現在、ゲイツ氏がエプスタイン氏の違法行為に関与したとされる告発は行われていない。
CNBCはゲイツ財団にゲイツ氏の証言についてのコメントを求めた。この慈善団体はゲイツ氏と元妻メリンダ・ゲイツ氏によって共同設立された。
ニューヨーク・タイムズ紙は火曜日、ゲイツ氏が証言の準備を手伝うためにジャック・グリーンバーグ氏を雇っていると報じた。グリーンバーグ氏は12月まで下院監視委員会の首席捜査顧問を務めた。
CNBCはグリーンバーグ本人にもコメントを求めた。
ゲイツ氏の広報担当者は３月、「ゲイツ氏は委員会の公聴会に出廷する用意がある」との声明を発表した。
同報道官は「同氏はエプスタイン氏の違法行為を一度も目撃したことも関与したこともなく、委員会の質問すべてに答え、この重要な捜査に協力することを楽しみにしている」と述べた。
今年2月に開かれたゲイツ財団の全職員シンポジウムで、ゲイツ氏はエプスタイン氏との取引について職員らに謝罪し、ロシア人女性2人と不倫関係にあり、エプスタイン氏もその関係を認識していたことを認めた。
報告書は、ゲイツ氏が謝罪会見で「私は違法なことをしたことは一度もないし、違法行為を見たこともない」と述べたと伝えている。
同報告書はまた、ゲイツ氏がシンポジウムで「エプスタイン氏と関わり、財団幹部らをエプスタイン氏と面会させたことは、私が犯した大きな間違いだった」と認めたと述べた。
「私のミスにより、この事件に関わった皆様にお詫び申し上げます。」
ゲイツ財団は以前、財団とエプスタインとの過去の関係を包括的に検証するよう第三者機関に委託したと発表した。同財団は、理事会と経営陣が今夏、外部審査に関する完全な進捗報告書を受け取る予定だと述べた。
ゲイツ氏の長年の友人でバークシャー・ハサウェイ会長のウォーレン・バフェット氏は、3月末にCNBCアンカーのベッキー・クイックとのインタビューで、エプスタイン関連文書が公表されて以来、ゲイツ氏とは一度も話したことはないと語った。
バフェット氏は「関連する内部情報を手に入れて証言を求められることは望まない。全容が明らかになるまでは、これ以上言っても無駄だ」と語った。
同氏はエプスタインについて、他人の弱みにつけ込んだ嘘つきだと説明した。
「男性はどうしても美に貪欲で、税金を払いたくない人もいますが、彼はそうした人々の弱点を的確に捉えていました。」
2006年以来、バフェット氏はゲイツ財団に430億ドル以上を寄付している。