マイクロソフトの共同創設者ビル・ゲイツ氏は水曜日、慈善財団への資金集めのために性犯罪者の故ジェフリー・エプスタイン氏とデートした際、エプスタイン氏の犯罪の程度を「完全に理解していなかった」と議会で語った。ゲイツ氏はまた、エプスタインによる犯罪行為を一度も目撃したことはないと証言し、エプスタインが不倫関係を利用して脅迫したと非難した。
冒頭陳述のコピーによると、ゲイツ氏は「これらの問題はエプスタイン氏との関係とは何の関係もなかったが、家族に苦痛を与えた」と述べた。 「エプスタインは、私の不倫に関する情報と彼がでっち上げた多くの嘘を利用して、私に復縁を強いようとしていたのです。」
ゲイツ氏は以前、下院監視・政府改革委員会で非公開で証言したことがある。同委員会は、エプスタイン氏とその同僚ギレーヌ・マクスウェル氏の事件における連邦政府の失政の可能性と関連問題を調査している。
委員会委員長の共和党議員ジェームズ・カマー氏は3月の書簡でゲイツ氏に証言を要請し、書面による記録を受け入れた。
ゲイツ氏は公聴会の準備を手伝ってもらうためにジェイク・グリーンバーグ氏を雇ったと伝えられている。グリーンバーグ氏は以前、12月に退任するまで下院監視委員会の主任調査官を務めていた。同委員会の広報担当者は、グリーンバーグ氏の辞任以来、同委員会とは協力していないと述べた。
米司法省が今年公開した文書によると、ゲイツ氏とエプスタイン氏は2008年にエプスタイン氏が釈放された後、テクノロジー億万長者の慈善事業を拡大する方法について話し合うため、複数回会っていた。
文書には、ゲイツ氏が顔を黒く塗りつぶされた女性たちとポーズをとる写真も含まれている。ゲイツ氏は以前、エプスタイン氏との関係は慈善活動に関する話し合いに限定されており、エプスタイン氏との面会は間違いだったと述べた。