『デイリー・テレグラフ』の報道によると、英国教育省の公務員が2024年中に公的資金を通じて『GTAオンライン』で一般の人々とプレイし、ゲーム内でのプレイヤーの社会的交流行動を観察する予定だという。納税者が資金を投入したこのプロジェクトは、明るみに出ると広く懐疑と批判を引き起こした。
このプロジェクトは、「国民の実生活の経験についての影響力のある洞察を明らかにする」ことを目的として前保守党政権によって設立された政策ラボと呼ばれる取り組みの一環である。報告によると、公務員は「GTAオンライン」の公開戦闘に参加し、ゲームのミッションに参加し、その過程で他のプレイヤーにゲーム体験について尋ねたという。
彼らの「重要な結論」の中には、国民は「ナイトクラブやヨットで時間を過ごすのが好き」であり、「ドライブしながら」社交することを好むということが含まれており、その情報はRedditのフォーラムやゲームコミュニティのコメントをざっと見るだけで簡単に収集できるだろう。さらに、研究チームは、混沌とした「有害な」環境で知られるオンライン ゲーム「GTA オンライン」で「感情的に安全な空間を作り出す」ことを目的としてフォーカス グループを実施しました。皮肉なことに、ゲーム内でのプレイヤーのやり取りの大部分は、「爆弾バイク」に乗った見知らぬ人によって吹き飛ばされることで終わることがよくあります。
プロジェクトに参加した公務員は、この活動が社会政策の視野を広げるのに役立ったと述べたが、具体的な詳細は明らかにしなかった。しかし、多くの批評家は、このプロジェクトが到達した結論はゲームコミュニティではほぼ常識であると指摘しています。
影の内閣府のマイク・ウッド大臣は、このプロジェクトについて「勤勉な家族は、自分たちの税金がこのばかげた資金に使われているとは信じられないでしょう」と痛烈に語った。