タミル・ナドゥ州ホスールにあるインドのタタ・グループのiPhone部品生産工場が、汚染疑惑で再び地元世論の注目を集めている。農家の抗議活動が暴力的紛争にまで発展しそうになったことを受け、地元保健局は工場の汚染問題について新たな調査を開始した。
以前の報道によると、タミル・ナドゥ州公害管理委員会（TNPCB）は、複数の検査で工場の汚染廃水が周囲の井戸に浸透していることが判明したため、タタのiPhone工場に対し、2026年6月15日早くに是正のため生産を停止するよう命令すると脅迫していた。規制当局はまた、タタがTNPCBからの苦情に効果的に対応していないと非難した。しかし、わずか1日後の6月16日、TNPCBは関連する手続きを突然終了した。タタはその後、独立した調査で工場が関連する環境規制に従って操業していたことが判明し、インドの規制当局は「この点に関してさらなる措置はとらないことを決定した」と述べた。
しかし、ロイター通信の最新報道によると、地元のインド保健局は、近隣の農家から提出された正式な苦情に基づいて依然として独立した調査を進めているという。タタ社に送られた検査報告書によると、調査員らは現場で排出物が「強い悪臭」を発し、周囲の水源が「家畜の飲料水として不適切」になっているのを発見した。報告書はまた、汚染のせいで地元住民が皮膚関連の健康障害に悩まされており、工場の下水排出に対する農村社会の強い不満と懸念を引き起こしていると指摘した。
監視と調査が進行中だったが、6月15日、現地で緊張が高まり衝突が起きた。その日、地元農民のグループが、汚染されていると言われている池の写真を撮ろうとタタ工場の敷地内に入った。説明によると、その後工場の警備員が銃を取り出し、農民らはその場で「だったら撃て」と叫んだと主張している。その後、警備員は手を引いたため、事態は暴力には発展しなかった。
現在の健康調査は、TNPCBが同工場の一連の環境検査を完了した少なくとも2026年5月下旬に遡る。ホスールにあるタタ工場は主にiPhoneのバックカバーやその他の主要部品を生産しており、近年インドで生産拠点を拡大しようとするアップルの取り組みの重要な部分を占めている。タタは2023年にインドにあるウィストロンのiPhone工場を買収して以来、関連投資を増やし続け、2024年にはペガトロンとの協力関係に達し、タミル・ナドゥ州でのiPhone製造能力の拡大に10億米ドル以上を投資する予定だ。
これまでのところ、タタもそのパートナーであるペガトロンも、最新の汚染と健康に関する調査に対して公的には回答していない。 Appleはこの件に関してまだ公式コメントを出していない。