SpaceXは、既存のStarlink衛星ネットワークに基づいて携帯電話パッケージサービスを米国のユーザーに直接販売する計画であり、地上セルラーネットワークを構築して、衛星カバレッジと地上ネットワークを組み合わせたモバイル通信システムを構築する可能性もあります。フィナンシャル・タイムズ紙によると、SpaceXのグウィン・ショットウェル社長は、同社の最近のIPOロードショーでこのアイデアを投資家に紹介したという。

米国のモバイル市場におけるスターリンクの現在の役割と比較すると、これはモデルの大きな変更を意味する。現在、SpaceXは主にT-MobileのT-Satelliteサービスに衛星接続機能を提供しているが、加入、請求、顧客サービスはT-Mobileが担当する。将来スターリンクの独自ブランドのモバイルサービスが開始されれば、スペースXはユーザーとの関係を直接管理し、従来の通信事業者のパートナーから潜在的な競争相手になるだろう。

現在、T-Mobileは2025年初めに米国でStarlinkに基づく衛星通信テストを開始している。初期テスト版は主にテキストメッセージング機能をサポートしており、一部のAT&TとVerizonユーザーが試用できる。テストが進むにつれて、このサービスは、WhatsApp、Google Maps、AccuWeather、AllTrails などの一部のアプリケーションに対する限定的なデータ アクセスをサポートするように拡張されました。これは主に、既存のモバイル ネットワークを完全に置き換えるのではなく、従来の携帯電話基地局がカバーできないエリアに緊急接続または補助接続を提供するために使用されます。

同報告書は、SpaceXが全米のユーザーに向けた広域モバイルサービスを真に実現したいのであれば、衛星ネットワークだけに依存するだけでは不十分で、地上運用にも力を入れる必要があると指摘した。一つの可能​​性としては、既存事業者と協力して仮想事業者（MVNO）の形で互いの地上ネットワークを利用しつつ、Starlink衛星通信を補完して「宇宙と地球の統合」のハイブリッドネットワークアーキテクチャを構築することも考えられる。

モバイル事業を展開するために、SpaceX は近年、周波数リソースに多額の投資を行ってきました。昨年だけでも、同社はEchoStarと複数の契約を結び、合計約196億ドルで無線周波数ライセンスを取得した。これらのスペクトルには、衛星通信や地上モバイル通信に使用できる AWS-4、H バンド、AWS-3 などが含まれており、将来の衛星ネットワークと地上ネットワークの統合に重要なリソースを提供します。 SpaceXが提出した証券文書によると、米国連邦通信委員会（FCC）は2026年5月に関連取引を承認したが、取引全体が正式に完了するのは2027年末になる見込みだ。

現在、SpaceXはStarlinkモバイルサービスプランについて公式声明を発表しておらず、パッケージ価格、具体的な料金モデル、商用スケジュール、通信範囲戦略などの情報はまだ公開されていない。既存の兆候から判断すると、SpaceXはスペクトルの獲得、通信事業者との協力試験、自社ブランドのモバイルサービスの可能性などを活用して、「衛星ブロードバンドプロバイダー」から「統合モバイルネットワーク事業者」に徐々に変革しつつある。これにより、米国のモバイル通信市場における競争と協力のパターンも大きく変化すると予想される。