英国放送協会（BBC）は最近、最も古い長波放送サービスを終了し、1世紀近く続いたラジオ時代に終止符を打つと発表した。業界関係者は一般に、長波放送が撤退した後は、地上波信号伝送に依存した従来のテレビ事業も追随するだろうと見ている。

長波放送はかつて、英国だけでなくヨーロッパでも無線通信のハブの 1 つでした。その象徴的な施設は、イングランド中部の小さな町ドロイッチの近くにあります。 1930 年代、人口 5,000 人未満のこのミッドランドの町は、放送送信を担当していたため、英国のラジオ受信機の同調スケールで際立った存在でした。その地名は、長波チャンネルの周波数を示すためにそのまま使用されました。 1934 年、BBC は当時最も強力なラジオ送信所を開設しました。高さ約 700 フィート (約 213 メートル) の 2 つの鋼製アンテナ塔は、一時は英国で最も高い人工建造物となりました。

ドロイッチ長波送信所は第二次世界大戦中に特別な役割を果たしました。英国本土をカバーするだけでなく、ヨーロッパ大陸の奥深くまで信号を送信することもできました。戦時中、このシステムを通じて送信された「ウサギが穴に落ちている」（「ウサギは穴に落ちている」）などの「意味不明な」暗号化放送がフランスのレジスタンスによって解読され、作戦調整に使用された。戦後の平和な期間中、この長波放送システムはクリケットの試合番組「テストマッチスペシャル」をはじめとする多くの放送コンテンツを放送し、国民の役に立ち続けました。そこにはさまざまな専門用語や社内用語が含まれており、一般のリスナーが「混乱している」と感じることもよくありました。

現在、デジタル放送、ネットワークオーディオ、モバイル機器の普及により、長波放送のカバー範囲の優位性や技術的地位は大きく低下しています。高額なメンテナンス費用、老朽化し​​た設備、継続的な視聴者の減少により、この従来のプラットフォームはますます持続不可能になっています。このような背景から、この最も古いサービスを終了するというBBCの選択は、英国の放送システムのアナログからオールデジタルへの、そして地上波送信からインターネット配信への変革を加速する重要なシグナルとみなされている。技術観察者らは、スペクトルリソースの再割り当て、インフラストラクチャの更新、ユーザーの視聴習慣の変化といった複数のプレッシャーの下で、地上波テレビの将来も大幅な再構築に直面していると指摘した。長波の終焉は、長い「アナログ時代への別れ」の始まりに過ぎないのかもしれない。