アメリカの消費者権利団体ストップ・キリング・ゲームズ（SKG）は最近、ヨーロッパとアメリカでの2つの重要な法廷闘争で挫折を経験したが、諦めず、有料オンラインゲームの法的保護の強化を推進し続けると述べた。 SKGはゲーム業界のロビー団体がパニックと虚偽の情報を広めていると非難し、米国の他の州でも新たな行動を開始した。また、ロビー活動勢力と戦うための立法公聴会に参加してくれる業界関係者をさらに集めたいと考え、公募も開始した。
米国側では、AB 1921として知られるカリフォルニア州の「私たちのゲームを守る法」が州上院でわずか3票の差で否決され、過半数の支持を得ることができなかった。この法案は当初、買い切り型で「オンラインでのみプレイ可能」として販売されるオンライン ゲームについて、パブリッシャーは公式サーバー サポートを終了する少なくとも 60 日前までにユーザーに通知し、この期間中は関連ゲームの販売を停止することを義務付けていました。同時に、オフライン モードの追加や全額返金など、特定の救済策を提供する必要があります。サブスクリプションベースのゲームや基本プレイ無料のゲームはその監督の範囲外です。
AB 1921の直接の背景は、2024年にユービーアイソフトがオンラインレースゲーム「ザ クルー」のサーバーを停止した事件である。当時、約1,200万本の物理ゲームとデジタルゲームがサーバーの停止により完全にプレイできなくなり、多数の訴訟と強い反発を引き起こし、SKG権利運動の誕生にも貢献した。この論争の後、ユービーアイソフトの幹部はかつて「プレイヤーは実際にゲームを所有していないことに慣れる必要がある」と発言し、さらに論争を煽り、同社は批判に応えて続編『ザ クルー 2』にオフライン モードを追加せざるを得なくなった。
SKGは以前、AB 1921と同様の法案の制定を推進することを期待して欧州委員会にロビー活動を行ったことがある。この取り組みは最終的に約130万の支持署名を集めたが、欧州委員会は法案を制定しないことを選択し、代わりにゲームパブリッシャーおよび消費者団体と拘束力のない業界協定のみを今年後半に議論することを提案した。この決定は、欧州委員会とユービーアイソフトおよび他のヨーロッパのゲームパブリッシャーとの間の非公開会議の後に下されたもので、SKGはこの戦いにおける重要な敗北とみなした。
カリフォルニア州上院での審議中、AB 1921 はビジネス、キャリア、経済開発委員会で投票を行った。民主党議員 4 名が賛成、共和党議員 3 名が反対、残りの民主党議員が棄権したため、法案は可決されなかった。 SKG は、エンターテインメント ソフトウェア協会 (ESA) のロビー活動、特に公聴会中の同組織代表ジェニファー ギボンズの「プライベート専用サーバー」に対する総攻撃に狙いを定めました。
プレイヤーがプライベートの専用サーバーを操作できるようにすることは、公式サーバーのシャットダウン後にゲームのプレイアビリティを維持するための主な救済策の 1 つとみなされます。しかし、上院議員らが公聴会でコミュニティーが構築した『Minecraft』と『Call of Duty』のサーバーについて取り上げると、ギボンズ氏はサーバーは「違法であり、親会社であるマイクロソフトとは何の関係もない」と主張した。彼女は会合で「はい、私たちはこれは著作権侵害だと考えています」と述べた。その後、PC Gamer とのインタビューで ESA は、プライベート サーバーが関連する知的財産権を侵害していると協会が考えていることを再度確認しました。
この発言は業界で激しい論争を巻き起こした。実際、「Minecraft」の公式 Web サイトでは、プライベート サーバーをセットアップするための関連ドキュメントが公開されており、ゲームのエンド ユーザー使用許諾契約 (EULA) によれば、プレイヤーは一定の条件下でプライベート サーバーを実行することが許可されています。 SKGはさらに、ESAがゲーム業界に精通していない議員に誤った情報や誤解を招く情報を提供したとしてコミュニティ内でESAを批判し、例えば、SKGを「公式サーバーを永続的にオンラインにする」ことを要求する運動であると繰り返し説明し、SKG自体はこのラベルに加入していなかった。
同時に、パブリッシャーとESAは、ライセンスされたコンテンツの著作権が期限切れになった後もゲームのプレイアビリティを保証し続けることは「現実的には不可能」であると主張している。ただし、現在、ライセンスの有効期限が切れる前にデジタル コンテンツを購入したプレーヤーが、その後も関連するゲームやコンテンツを引き続き使用できるようにするゲームが多数あり、上記の記述には疑問が生じます。 SKGは、業界のロビー活動勢力が議員の情報の非対称性を利用して、プレイヤーの権利を犠牲にして自らの最大限の自由を追求しようとしていると考えている。
AB 1921 とヨーロッパの取り組みの敗北に直面して、SKG は資金とロビー活動リソースの深刻な不足が主な理由であると考えました。同団体は、今後資金調達活動を強化し、開発者や他のゲーム業界関係者と積極的に協力し、米国のより多くの州で、場合によっては連邦裁判所レベルでの法案制定を促進することを期待していると述べた。現在、SKG は、立法公聴会で専門的な意見を提供し、業界のロビー活動の議論に反論したい開発者や業界関係者に参加を呼びかける公募を開始しています。関連する登録フォームはオンラインフォームを通じて公開されています。