米国メディアの報道によると、Appleは本日、OpenAIに対して、AIハードウェアデバイスの開発中にAppleの企業秘密と知的財産を盗んだとして、人工知能大手がAppleの企業秘密と知的財産を盗んだとして、正式に訴訟を起こしたという。カリフォルニア北部地区連邦地方裁判所に提出した訴状の中で、Appleは数ヶ月にわたって続いた「計画的な機密窃盗計画」の決定的な証拠を持っていると主張した。
Appleは、OpenAIのハードウェアディレクターで元AppleデザイナーのTang Tan（タン・タン）と元Appleの電気エンジニアChang Liu（音訳）が、OpenAIの面接に参加したAppleの現従業員に対し、Appleの未発表デバイス、コンポーネント、製造プロセス、サプライヤーとの関係に関する詳細な機密情報を提供するよう直接指示したことを指摘した。
アップルはメディアへの声明で、従業員の勤勉さを守るために訴訟を起こしたと述べた。 Appleは、OpenAIに雇用されていた複数の元従業員がAppleの未公開テクノロジー、プロセス、製品に関する極秘情報を違法に持ち出したことを示す重大な証拠が最近明らかになったと強調した。同社は常にチームのイノベーションを擁護し、そのためにあらゆる適切な法的手段を講じています。
起訴状には、機密を盗むために使用された具体的な方法が詳述されている。タン・タン氏は、アップルの内部出口監査手続きに関する知識を利用して、関連する従業員が機密情報を秘密裏に外部に送信するのを支援し、アップルのサプライヤーに関する重要なビジネスインテリジェンスをOpenAIに提供し、それによってOpenAIのAIハードウェアプロジェクトに直接利益をもたらした疑いで告発されている。それだけでなく、タン氏は退職後、退職する従業員に対するAppleのセキュリティ予防策を詳述した「必要な知識のみ」と記されたApple社内管理文書を不法に保持または入手した。仕事用デバイスの情報記録によると、OpenAI の Tan 氏と彼の同僚は、Apple のセキュリティ審査プロセスを事前に理解し、コンプライアンス検査を回避できるよう、退職の準備をしている Apple 従業員とこの文書を共有していることがわかります。
調査の過程で、Apple は OpenAI に切り替えた従業員に共通の「ルーチン」があること、つまり退職前に大量の機密情報を個人メールボックスに送信していることを発見しました。タン・タン自身もそのような行動をとりました。さらに深刻なのは、OpenAI が Apple のサプライチェーン パートナーと連絡を取る際に、Apple のハードウェア秘密を違法に使用した疑いがあることです。起訴状では、OpenAIがサプライヤーをだまして、Appleの企業秘密である特定の金属表面処理プロセスを「Appleからライセンスを受けた」と偽ってAI機器に使用させた、と指摘している。
さらに、Tang Tan 氏が Apple 従業員に対し、OpenAI に面接に行く際に「開発中のコンポーネントを持ってくる」よう明確に指示し、バッテリー、システム レベル パッケージング (SIP)、ロジック ボードなどの OpenAI コア ハードウェアを見せることを示唆していたことが証拠によって示されています。 Apple は、これは単独の事件ではなく、OpenAI のインタビューに参加した複数の人々が同様の違法な要件に遭遇したと述べた。
もう一人の被告、リウ・チャン氏は、離職後もアップル社が支給したラップトップを強制的に保管し、オープンAIで勤務中にシステムの脆弱性を悪用して数十件のアップル社の内部機密文書をダウンロードした疑いが持たれている。彼はまた、Apple 社内に残っている従業員である Yu-Ting "Alyssa" Peng と緊密に連絡を取り合い、Apple のプロジェクトの最新情報、サプライヤーの決定、エンジニアリングの詳細を継続的に入手しています。 Liu Chang 氏は、Apple のネットワーク ストレージにまだアクセスできることを発見したとき、自慢するために Peng Yuting 氏にテキスト メッセージを送信しました。「ははは、実際にネットワーク ストレージにアクセスできることがわかりました。とても面白いですね。」
Appleは訴状の中で、OpenAIの経営陣を厳しく非難し、OpenAIの企業文化がハードウェアの盗難を容認しており、Appleから盗まれた情報に大きく依存しているためにハードウェア事業が「根幹から腐っている」と指摘した。 Appleは、これまでに明らかにされたことは氷山の一角にすぎないと述べた。 OpenAI の内部業務に対する透明性の欠如により、この種の不正行為は OpenAI の上級幹部の間で常態化しています。技術的バックボーンからハードウェア最高責任者に至るまで、OpenAI はあらゆるレベルで協力して Apple の秘密を盗んでいます。同社の初期のハードウェア ビジネスは、このような不安定な違法な基盤の上に構築されています。
Appleは今年2月に盗難の可能性を初めて発見した際にOpenAIに連絡を試みたが、返答はなかったと報じられている。その後、Apple はさらに詳細な内部調査を開始しました。 Appleは、OpenAIが現在、ハードウェア製品の発売を求める市場からの大きな圧力に直面しているため、準拠した独立した研究開発を放棄し、代わりに企業秘密を違法に流用することでAppleの数十年にわたるイノベーションに「ただ乗り」しようとしていると考えている。
元Appleデザインディレクターで現在OpenAIハードウェア共同デザイナーであるジョニー・アイブ氏が訴状の被告として指名されていないことは注目に値する。 Appleが買収した企業であるio Productsが訴訟の対象となったが、OpenAIの最高経営責任者（CEO）サム・アルトマン氏も被告には指名されなかった。またアップルは、アイブ氏やアルトマン氏が秘密窃盗活動に直接関与していたことを示唆しなかった。さらに、AppleはまだApple従業員の引き抜きを続けているとしてOpenAIに対して訴訟を起こしていないが、訴状では現在400人以上の元Apple従業員がOpenAIで働いていると述べられている。同時に、Appleは、SiriによるChatGPTの統合に関するOpenAIとの現在の業務協力は、この訴訟の争点の範囲内ではないことも明らかにした。
この営業秘密盗用訴訟で、AppleはOpenAIが関連技術の保有、使用、開示を継続することを差し止め、OpenAIに対して「裁判で決定される損害賠償額」の賠償を求めている。同時に、アップルは機密保持契約違反を理由にタン・タン氏とリウ・チャン氏を契約違反で正式に告訴した。