米国は、舞台裏の暴露を引用し、NATO首脳会議中に大統領専用機を緊急に交換した

事情に詳しい複数の当局者は、トランプ大統領が今月トルコ訪問を終えた際、専用機が一時的に変更されたことを明らかにした――米国情報機関は、イランの代理部隊が大統領とエアフォース・ワンを標的にする確かな脅威をもたらしていると判断した。脅威情報が表面化したとき、トランプ氏はNATO首脳会議に出席していた。ニューヨーク・タイムズ紙は先に、トランプ大統領が今回のアンカラ訪問中にカタールから寄贈されたボーイング747-8旅客機を操縦したと報じた。航空機の保護装備は旧エアフォースワンほど完全ではありませんでした。

米国政府が関連する脅威情報を傍受した後、シークレットサービスは大統領に飛行機を変更するよう強く勧告した。その後、トランプ大統領は旧式のエアフォースワンでトルキエを離れると発表した。

これまで外の世界に明らかにされたことのないこの脅威の詳細は、ホワイトハウスがなぜすぐに特殊機を交換したのかを説明するとともに、寄贈された特殊機の安全性能に対する米国の懸念も暴露した。トランプ大統領は、この航空機をできるだけ早く自身の旅行に使用するよう求めている。

米国が入手した情報によると、軍がこの新型航空機を具体的に標的としたことは示されていない。どの特別機に乗ろうとも、攻撃の標的はトランプ氏自身だった。

この件に詳しい関係者がメディアに関連情報を明らかにした。

ホワイトハウスはコメント要請に応じなかった。政府高官は質問に対し、イランによる自身暗殺未遂に関するトランプ大統領の過去の公の発言を引用し、当局は大統領と同行の代表団の安全を確保するために適切な安全対策を講じており、これに自信を持っていると述べた。

脅威インテリジェンスは政府内で広く流通していませんでした。一部の当局者らは、飛行機の交換はイラン情勢に対応した日常的な予防措置であるとだけ説明された。議会の中核メンバーもこの特別な脅威に関する説明を受けていませんでした。

トランプ大統領は当初、特別機の交換は英国に駐留する米軍関係者が新しい航空機を訪問できるようにするためだけだと主張し、安全上の理由からの措置ではないと否定した。しかしメディアは以前、シークレットサービスが同氏に飛行機を変更するよう強く勧めたと報じていた。

連邦当局が新型機の防護能力について重大な懸念を抱いていることが今月メディアで明らかになった後、米政府はただちに漏洩調査を開始し、大陪審の証言と数人の新聞記者とその親族からの通話記録を召喚した。（米国司法省は木曜日にすべての召喚状を取り下げた。）

日曜日、トランプ大統領は、カタールから寄贈された航空機には古いエアフォースワンに見られる防護装備の一部が欠けていたことを間接的に認めた。記者は、この航空機には対ミサイルシステムが搭載されていないと指摘したが、トランプ大統領は、関連するすべての装備が間もなく利用可能になると答えた。この 14 年前の旅客機は、多額の費用をかけて改修が急遽完了し、一時的に大統領専用機として使用されました。

飛行機交換事件の前後には、イランがトランプ大統領暗殺を計画していると指摘し、イスラエルが米国に情報提供したとの報道があった。一部の米国当局者はイスラエル諜報機関に懐疑的であり、その目的はトランプ大統領にイラン攻撃の強化を促すことにあると考えている。

この問題に詳しい複数の関係者は、米国が特別機の変更を余儀なくされたトゥルキエでの攻撃の脅威と、イスラエルが提供した情報は別の事件であることを認めた。

トランプ大統領のアンカラ滞在中、米軍はイランに対する攻撃を再開した。事件はイランの首都テヘランから約１０００マイル離れた場所で起きた。首脳会談で、なぜカタールから寄贈された特別機を放棄し、旧式のエアフォース・ワンに置き換えたのか問われると、トランプ大統領はイランによる自身に対する暗殺計画について公に語った。

「彼らは米国の指導者、つまり私を排除したいと考えている」と彼は語った。「私の名前はすべての暗殺リストに載っています。私も今朝、すべてのリストの標的としてリストされているのを見ました。これまでのところ私は幸運でしたが、私の幸運は永遠に続くわけではないかもしれません。」

トランプ氏の１期目の大統領就任早々、米軍がイランのソレイマニ上級司令官を殺害した後、イラン関連軍は長年にわたってトランプ氏暗殺を計画してきた。

トランプ大統領は長年、1990年に就役した現役のエアフォースワン2機は見た目が十分ではなく、旅行時のイメージを損なうだろうと不満を述べてきた。軍当局者らは別の懸念を抱いている。大統領専用機２機の耐用年数が設計寿命をはるかに超えていることだ。

昨年、カタールはトランプ大統領にボーイング747-8旅客機を寄贈すると発表し、トランプ大統領は退任後は同機を大統領図書館に永久保管するつもりだと述べた。

当局者らは、新型航空機は空軍が購入し延期した新世代のボーイング大統領専用機の到着を待つ過渡的なモデルに過ぎないと述べた。

トランプ大統領がトゥルキエから米国に帰国した後、ホワイトハウス当局者らは、新型特殊機は追加改修のため今秋に約１カ月間運航を停止すると発表した。

ホワイトハウス報道官のキャロリン・リービットは声明を発表し、「この新しいエアフォースワンは大統領の旅行の安全を完全に確保できるが、今秋約1か月間徹底的なアップグレードと最適化が行われる。改修期間中、大統領は古いエアフォースワンで旅行することになる」と述べた。

わずか 1 か月でどのようなアップグレードが完了できるかは不明です。

ホワイトハウス特派員協会の夕食会は何らかの理由で水曜日に延期された（4月に銃撃犯が保安検査場を突破するという予期せぬ事態が発生した）。夕食会前の会見で、米国シークレットサービス当局者らは、保護対象者が直面している現在の脅威レベルは過去最高に達していると述べた。

シークレットサービス長官のショーン・カラン氏は記者団に対し、「24年間この業界で働いてきたが、これほど深刻な安全保障上の脅威のデータは見たことがない。リスク指数は基準を完全に上回っている。現在の社会環境全体は極めて混迷している。脅威にさらされているのは大統領など重要な保護対象だけではない。あらゆるレベルの地方公務員も大きなリスクに直面しており、さまざまな脅威が際限なく出現している」と語った。

カラン氏はトランプ大統領の前期任期中に個人安全保障部門の責任者を務めた。 2024年7月、ペンシルベニア州バトラーでの選挙集会でトランプ大統領が銃撃未遂に遭ったとき、カラン氏も同行した警備員の一人だった。