今年のファンボロー国際航空ショーで、英国の防衛大手BAEシステムズは、新しく開発した自律攻撃機ブロンタナックスの実物大モデルを正式に発表した。英国初の自国設計の協調戦闘機（CCA）として、この航空機のデビューは英国の次世代航空戦力建設における重要な一歩となる。
現在、英国政府は、第6世代戦闘機開発国の中で英国をランク付けするだけでなく、一連の支援プラットフォームの開発も目指して、「ストームファイター」プロジェクトを含む数々の最先端の防衛戦略の推進に全力を尽くしている。その重要な部分を担うのが、ヨーロピアン タイフーンや次世代テンペストなどの革新的な戦闘機と並行して運用するように設計された中型の自律型僚機であるブロンタナックスです。
Brontanax はモジュラー設計を採用しており、構成を迅速に調整できます。これは、ミサイル発射プラットフォーム、センサー拡張端末、電子戦航空機、精密指向性地上攻撃ツールとして機能し、さまざまな空対空および空対地任務が可能です。この航空機は完全に自律的に飛行および運用でき、随伴戦闘機または地上指令センターによって指揮および制御することもできます。
大きさの点では、BAEシステムズはブロンタナックスの大きさが練習機ホークと同等であることを明らかにしたが、具体的な性能の詳細は発表しなかった。
イギリス空軍参謀長のサー・ハーヴ・スミス空軍中将は、イギリス空軍は最先端技術の適用を加速することで、ますます複雑化、熾烈を極める戦場環境に対応するため、欧州初の第6世代空軍を擁する部隊となることに尽力していると述べた。同氏は、英国が防衛投資計画からの3億ポンドの資金援助を受けてBAEシステムズと緊密に連携しており、試作機が来年初飛行する予定であると指摘した。ブロンタナックスの打ち上げは、英国国内の防衛産業の効率的な提供能力を実証しています。
ブロンタナックスは現在地上試験段階にあり、2027年に正式に飛行試験を開始する予定で、2030年頃に正式配備される予定であると報じられている。