オランダの会社が、90人乗りの電気飛行機を開発する計画を発表した。同社は最新の研究論文で、「大型バッテリー電気航空機は、当初考えられていたよりも多くのエネルギーを輸送でき、空力効率が高い」と指摘している。
スタートアップのエリシアンは、世界最大の航空宇宙研究開発イベントであるサイテック2024でその計画を発表した。同社によれば、新しく設計されたE9X航空機は、電気航空機と考えられているものよりも多くの乗客を乗せ、より遠くまで飛行できるという。 90人乗りで、1回の充電で500マイル飛行できるが、これは電気航空機の現在の推定値よりもはるかに優れている。
関係者らによると、エリシアンの設計にはスパン荷重、低翼構成、電気推進の利点などのコンセプトが採用されているという。 E9X コンセプト航空機は、胴体長 9 フィート 11 インチ、翼幅 137.7 フィートの低翼航空機です。翼端は折りたたむことができ、空港のボーディングブリッジにも対応します。エネルギー密度360Wh/kgのバッテリーも搭載。
FlightGlobal の調査によると、翼の付け根の曲げモーメントを最小限に抑えるために、バッテリーは翼のバッテリー ボックス内に戦略的に配置されており、翼構造の重量が軽減されています。 E9Xには12フィートのスラスターが8基装備され、胴体後部のタービン発電機が45分間の追加電力を提供するが、エリシアン氏によれば、これは不測の事態に備えた措置であり、航続距離を延長するものではなく、航空機はハイブリッドになるという。 35 トンのバッテリーとそのパッケージは、E9X の最大離陸重量 76 トンの 46% を占めます。
エリシアン氏は、バッテリー充電時間の短縮、熱管理、プロペラ翼の統合、バックアップエネルギーシステムの設計と認証など、E9Xが現実になるまでに解決すべき技術的課題がまだあると述べた。同社は、トゥウェンテ大学とデルフト大学、オランダとドイツの国立航空宇宙研究機関と提携して、これらの問題の解決策を見つけようと努めています。
Daniel Rosen Jacobsen は、Elysian の最高ビジネス責任者であり、Rob Wolleswinkel と共同 CEO を務めています。エリシアンはこれまでに1,000万ドルを調達しているため、道のりはまだ長いが、同社は航空機が2033年までに就航すると信じている。
航空業界は世界の二酸化炭素排出量の 2.5% を占めています。自動車と同様に、電気飛行機への切り替えが環境に大きなメリットをもたらすことが期待されています。エリシアンは、電気航空機は他の持続可能な航空機技術と比較して、旅客キロ当たりのエネルギー効率が最大 6 倍高いと予想しています。