要約:
国際考古学チームは最近、トゥルキエの南海岸沖で既知の世界最古と思われる難破船を発見したと発表した。研究者らは当初、船に残された積荷に含まれていた陶器などの手がかりから、この船が紀元前2700年から紀元前2400年の間、約4500年前のものであると判断した。この結論が最終的に確認されれば、ギリシャのドコス島近くに位置し、これまで世界最古の難破船と考えられていた約4,200年前の難破船よりも数百年古いことになる。
研究者らは、関連する結論はまださらに検証する必要があり、詳細な研究結果はまだ査読済みの学術雑誌に掲載されていないと述べた。しかし、この発見は、青銅器時代初期の地中海におけるつながりと貿易ネットワークの理解に革命をもたらし、現代の海上貿易ルートの原型の開発の初期段階に光を当てることが期待されています。
この発見は、テュルキエにあるアクデニズ大学の准教授であるハカン・オニズ氏が長年にわたり地元海域で実施した難破船の調査に端を発しています。地元の航海士が提供した手がかりに基づいて、彼は 2024 年にアンタルヤ西のトゥルキエ、ケコヴァ近くの浅瀬でこの難破船の現場を発見しました。その後、彼は関連する専門家のチームに年代測定と貨物の分析作業に参加するよう招待しました。
長期間の海水浸漬により、船体の木造構造は完全に消失しており、船自体の痕跡は見られません。しかし、研究チームは、保存されている積荷や土器の特徴から、この沈没船と積荷は紀元前2700年から紀元前2400年頃のものではないかと推測した。もちろん、研究者らは、最終日は今後の研究結果に基づいて調整される可能性が高いと強調している。
学者らは、この難破船は約 4,500 年前の貿易ネットワークを研究するための重要な証拠を提供しており、東地中海の商品交換システムを理解する上で重要なミッシングリンクであると考えています。時は古代エジプトのピラミッド時代、ファラオ王国が急速に発展していた時代で、この船の残骸は封印されたタイムカプセルのようなもので、当時の地域を越えた交易活動の真実の姿を記録しています。
この船の正確な航海の方向は不明ですが、研究者らは同船がトゥルキエの南海岸に沿って航行していたと考えています。沈没船は最終的に２つの島の間の海底に沈んだ。嵐の間、船は風下海域に避難しようとしたが、残念ながら岩に衝突して沈没した可能性があることを示すさまざまな兆候があります。
研究チームは、乗組員は地中海の東海岸にあるレバント地域から来た可能性が高いと推測しています。彼らは嵐の中、船を救おうと最善を尽くしたかもしれないが、最終的には災害を防ぐことができなかった。船体はとうの昔に失われていますが、貴重な積荷はケコバの海岸沿いの岩の多い斜面に散在し、埋め込まれています。
過去 4 か月間、潜水考古学者たちは岩や陶器の表面に付着したフジツボや海洋堆積物を取り除き、遺物を水中から引き上げてきました。
この発見では、陶器が難破船の歴史を解釈するための重要な証拠となりました。考古学者は、陶器の特徴は現代のプラスチックに似ていると指摘しています。壊れることはありますが、完全に消えることは非常に難しいため、歴史的な情報を長期間保存することができます。
輸出品には主に、アンフォラと呼ばれる大型の陶器の保存容器が含まれます。これらのコンテナはかつて地中海東部で重要な物資を輸送するために使用されていました。ほとんどは大きな楕円形で、底が平らで両側にハンドルが付いています。オブジェクトの多くは、最も幅の広い部分で盛り上がった水平な陶器の帯で囲まれています。
研究者は陶器を分析することで、それがどこで作られ、どこに運ばれたのかを推測できるだけでなく、当時どのような種類の商品が取引されていたのかを推測することもできます。さらに重要なことは、土器自体の形状と製造プロセスは、難破船の年代を特定するための重要な基礎を提供し、研究者が同時代の他の遺跡の土器と年代順のつながりを確立するのにも役立ちます。
考古学者らは、歴史上の後期と比較すると、紀元前 3 千年紀から紀元前 2 千年紀の間の東地中海貿易についての理解はまだ限られていると述べています。既存の証拠は主に古代エジプトの文書、陶器の遺跡、古代の墓で発見された原材料から得られます。
船が沈没したほぼ当時、古代エジプトはレバノンのビブロス港を経由して東地中海と貿易を行っていました。杉材、ブリキ、鉛、石油、樹脂、ラピスラズリ、銀などのエジプトの希少な地元資源はすべて貿易ネットワークを通じてエジプトに輸入される。
近年の科学研究では、紀元前 2600 年頃、古代エジプトがエーゲ海地域から銀を入手していたことも示されています。関連する分析によると、銀は現在のアテネの東にあるラブリオン鉱山地域から産出された可能性があります。
研究チームは、古代エジプトの船はそのような遠隔地まで自ら航行したわけではないかもしれないが、難破船ケコバ号のような商船が、異なる地域を結びつける国際海上貿易ネットワークの重要な輸送任務を担っていた可能性が高いと考えている。
船のアンフォラにどのような貨物が積み込まれていたかについては、実験室分析によって確認する必要があります。しかし、考古学者は依然としていくつかのコンテナ内の残留堆積物を直接見ることができます。研究者らは、その中にはオリーブオイル、ワイン、樹脂など、古代エジプトの文献で言及されている商品が含まれていたのではないかと推測している。
研究チームはまた、陶器がすべて同じ港から来たわけではなく、航海中に次々に積み込まれた可能性があると指摘した。現在入手可能な情報から判断すると、盛り上がった陶器のリボンで装飾されたアンフォラの一部、またはこれらの器具の製造に使用される陶器は、ヨルダン渓谷中部地方で生まれた可能性があります。
トゥルキエの南海岸には、古代の難破船の遺跡が点在しています。海洋考古学はまだ比較的若い学問ですが、世界で最も有名な古代の難破船の発見のいくつかはこの海から生まれました。研究者らは、この発見はほんの始まりにすぎないと述べた。今後調査が深まるにつれ、この海域では古代文明の交流や交易活動に関するさらなる秘密が明らかになる可能性がある。
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