要約:
新しい研究によると、WD J1330+6435 という番号の白色矮星は、その表面が近距離で分解できれば黄緑色に見える可能性があります。この星は、地球から約 300 光年離れた、りゅう座にあります。研究者らはこれを最初に知られた緑色の星と呼んでいますが、この色は星のスペクトルと人間の視覚モデルに基づいて計算されています。天文学者が直接写真を撮ったり、肉眼で見たりした緑色の星ではありません。
WD J1330+6435 は、星の進化の終わりに残された高密度の残骸です。研究チームは、元の惑星系からの岩石の破片が降着し、大気中にカルシウム、リチウム、ナトリウムなどの元素が豊富になったと考えています。白色矮星の大気は非常に高密度であり、ナトリウム原子が周囲のヘリウム原子と頻繁に衝突するため、吸収スペクトルの範囲が広がり、黄色、オレンジ色、赤色の光の一部が弱まります。カルシウムは紫色の光を吸収します。これらの変化を組み合わせた後、星が発する可視光は約 500 ナノメートルでピークに達し、モデルはその視覚的な色が黄緑色に近いことを示しています。この白色矮星の温度は約4000℃です。
研究チームはこの白色矮星を発見しただけではありません。代わりに、彼らは既知の星のスペクトルを再分析し、さまざまな大気成分が人間の目で白色矮星の色をどのように変化させるかを研究しました。白色矮星は通常、太陽に似た星が燃料を使い果たし、外層を放出した後に残される核です。質量は太陽の約半分に達する可能性がありますが、圧縮されると地球とほぼ同じ大きさになります。研究者らは星のスペクトルを人間の視覚モデルが認識できる色に変換し、白色矮星は白色に加えて黄色、緑色、シアン、ピンク、紫にも見えることを発見した。
この研究では、別の白色矮星 WD J1011+2845 が地球から約 48 光年離れており、現在知られている中で最も赤い星の 1 つである可能性があることも指摘しました。内部の炭素は対流によって表面に運ばれ、形成された炭素分子が星から発せられる光を変化させ、サーモンピンク色を与えます。近くの白色矮星のサンプルからの統計によると、大部分はまだ白に近く、一般的な色から大きく逸脱している天体はほんのわずかです。
RAS Techniques and Instruments に掲載されたこの研究は、星の色が常に温度のみに基づいて決定できるわけではないことを天文学者に思い出させます。これらの遠くにある暗い天体の場合、スペクトルは温度や大気の組成を明らかにするだけでなく、近くで観察した場合にどのような色に見えるかを予測するのにも役立ちます。
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