要約:
米空軍は最近、自律型空戦システムへの移行の過程で新たなマイルストーンを達成したと発表しました。 F-22「ラプター」戦闘機を操縦するパイロットは、模擬戦闘環境で自律型戦闘ドローンに任務を遂行するよう命令することに成功し、有人戦闘機とインテリジェントな無人僚機との間の将来の共同作戦のプロトタイプを実証した。
デモは今月初め、カリフォルニア州のエドワーズ空軍基地で行われた。試験に参加する機材には、アンドゥリルが開発したF-22「ラプター」戦闘機とYFQ-44A「フューリー」無人戦闘機が含まれる。 2機が離陸した後、F-22パイロットは戦術データリンクを通じて最新のミッション計画をドローンに送信した。
指示を受信した後、YFQ-44A 空中自律システムはタスクの内容を自動的に分析し、対応する操縦と模擬戦闘タスクを独立して完了します。プロセス全体を通じて、パイロットは高レベルの戦術命令を発行することのみを担当し、特定の飛行制御はドローン独自のソフトウェア システムによって実行されます。
米空軍は、これは従来の意味での「1 人が 2 機を操縦する」ものではないと強調した。パイロットはドローンの飛行姿勢を直接制御しませんが、ドローンがどのようなタスクを完了するかを決定する責任があり、自律システムはこれらの目標を達成する責任を負います。このモデルは、将来の空戦における重要な開発の方向性と見なされています。
このテストは「Collaborative Combat Aircraft (CCA)」プロジェクトの一部です。このプロジェクトは、第 5 世代および第 6 世代の有人戦闘機と組み合わせて戦闘任務を遂行するために、低コストの半自律型無人航空機を配備することを目的としています。
このデモンストレーションには F-22 1 機と YFQ-44A 1 機のみが参加しましたが、米空軍の長期目標はより野心的です。将来的には、1人のパイロットが複数の自律型ドローンを同時に指揮することが予想される。これらの無人機は追加の武器、センサー、電子戦機器を搭載できるため、編隊全体の戦闘能力が大幅に向上します。
しかし、一部の技術的な詳細については、外部の世界はまだほとんど知りません。米空軍とアンドゥリルは、この実証で使用されたコックピット制御スキーム全体を明らかにしていないため、パイロットがどのようにドローンに指示を送ったかは不明である。さらに、激しい空戦環境では、パイロットが自分の戦闘機を制御しながら複数のドローンを効果的に管理できるかどうかは、さらに検証される必要があります。
YFQ-44A "Fury" は、CCA プロジェクトに選ばれた最初の 2 つのソリューションのうちの 1 つで、もう 1 つはゼネラル アトミックスの YFQ-42A です。この計画によると、米空軍は2032年までに戦闘能力を備えた半自律型航空機500機を配備し、最終的には少なくとも1,000機からなる無人協調戦闘艦隊を形成したいとしている。
実際、米軍は長年にわたって関連技術の進歩を続けてきました。早ければ2023年3月に、米空軍は戦術飛行と模擬戦闘試験のために改造されたF-16戦闘機をAIが操縦した結果を公表した。 2024年4月、米国防高等研究計画局（DARPA）は、人工知能システムを搭載したX-62A VISTA試験機が実際の空戦演習で有人F-16と対戦したことを明らかにした。 AI航空機には安全パイロットが装備されていましたが、全プロセスで手動による引き継ぎの必要はありませんでした。
米軍の次の焦点は、大規模な戦闘編隊におけるこれらの無人機の共同能力を検証することになるでしょう。計画によると、YFQ-44Aフューリーとゼネラル・アトミックス社の無人機「ヴェンジェンス」は、今年12月の「エメラルド・フラッグ」演習に参加する予定で、大規模な力の適用試験に参加するのは初めてとなる。
米軍は自律型戦闘用ドローンに加え、近年、人型ロボットや人工知能指揮システムなどのプロジェクトも加速させている。関連技術が成熟し続けるにつれて、将来の戦場における有人プラットフォームと多数の自律装備で構成されるハイブリッド戦闘システムは、徐々に概念から現実へと移行しつつあります。
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