要約:
夜にテレビをつけたり、窓から差し込む街灯、部屋の電子機器の薄暗い光などをつけたまま寝ると、睡眠を妨げるだけではなく、はるかに多くの影響を与える可能性があります。 European Heart Journal に発表された新しい大規模な科学研究は、睡眠中の人工光への曝露が心臓の微妙な構造的および機能的リモデリングと大きく関連していることを示しています。
さらに憂慮すべきことは、心臓の物理的形状におけるこのマイナスの変化は、非常に弱い光環境（3 ルクス以上、数フィート離れた 3 本のろうそくの薄明かりに相当）でも明らかであることです。
この研究は、米国チューレーン大学の疫学教授、Lu Qi 氏のチームによって主導されました。研究者らは、英国バイオバンクに登録されている心血管疾患の既往歴のない11,000人以上の成人からデータを取得した。アンケートによる自己申告に頼っていたこれまでの調査とは異なり、このプロジェクトでは、参加者の手首に装着したセンサーを使用して他覚的光モニタリングを1週間実施し、その後、高精度磁気共鳴画像法（MRI）による参加者の心臓構造の詳細なスキャンを実施しました。
医療画像分析により、驚くべき物理的証拠が得られました。ほぼ完全な暗闇の中で眠った被験者と比較して、夜間の光に最も多くさらされた被験者は、有害な心臓リモデリングの明らかな兆候を示しました。具体的には、このグループでは心臓の左心室の筋肉量が平均約 2.4% 増加し、心室壁の厚さが平均 1.5% 増加しました。同時に、心筋収縮率は約 1.9% 減少しました。これは、血液を送り出したり弛緩したりする心臓の機械的効率が低下したことを意味します。さらに、被験者の右心系と左心房も軽度の肥大と血液ポンプ機能の障害を経験しました。 10年間の長期健康追跡調査の後、夜間高曝露群の心不全のリスクは29％高く、脳卒中のリスクは33％高く、心臓発作と心血管死のリスクもそれぞれ24％と26％増加した。
夜間の光が心筋に大きなダメージを与える理由について、研究者らは、睡眠時間の短縮では心臓の構造変化の 24% ～ 49% しか説明できないと指摘しました。残りのリスクメカニズムは、主に概日リズム障害と中枢神経系のストレス反応に起因すると考えられています。通常の生理学的メカニズムでは、夜間の暗い環境は、メラトニンの分泌を促進し、血圧を下げ、心血管系を休ませるための重要な信号です。閉じたまぶたを通してでも微弱な光を人体が感じることができ、体内時計が狂い、交感神経が興奮し続けることで血管の慢性炎症や長期的なストレスを引き起こし、夜間に心臓に過負荷をかけ続け、時間の経過とともに心筋の肥大や硬直を引き起こします。
この研究は観察研究であり、弱い光が心臓を直接破壊するという因果関係レベルでの結論はまだ出ていませんが、心臓血管予防医学の多くの専門家は、これは夜間の光への曝露が心臓の物理的構造の病理学的変化に直接関係していることをMRI医用画像を通じて確認する最初の重要な研究であると強調しました。これは、寝室の光害がもはや単なる迷惑ではなく、真剣に受け止めるべき心臓血管環境の危険因子であることを示しています。専門家らは、国民が睡眠衛生環境を積極的に改善し、就寝時に遮光カーテンを締め、室内電化製品の表示灯を覆い、ベッドサイドで就寝中に画面をオンにしたまま携帯電話を充電したりテレビをつけたりしないようにし、必要に応じて遮光アイマスクを着用し、長期的な心血管の健康を守るために寝室を可能な限り完全な暗闇に戻す必要があると提案している。
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