要約:
約 90,000 人の成人を対象としたフランスの大規模研究で、赤身の肉に含まれる N-グリコリルノイラミン酸 (Neu5Gc) と呼ばれる糖が 2 型糖尿病のリスク増加に関連している可能性があることが判明しました。研究によると、摂取量が最も多い人は摂取量が最も少ない人に比べてリスクが 63% 高いことが示されています。しかし、研究者らは、この観察研究は両者の関連性を発見しただけであり、この物質が糖尿病を直接引き起こすことを証明することはできなかったと強調した。
この研究結果は、欧州糖尿病学会 (EASD) の年次総会で発表されました。研究チームは、長年観察されてきた赤身肉摂取と糖尿病との関連性を、Neu5Gcに対する体の免疫反応という新たな説明機構で説明できるかどうかを研究している。
研究リーダーであるフランスのソルボンヌ大学パリ北校のレオポルド・フェゼウ博士は、この研究結果は「慢性炎症」の潜在的なメカニズムを裏付けるものである、つまり、赤身の肉の摂取は持続的な炎症反応を通じて2型糖尿病のリスクを高める可能性があり、この影響は部分的に赤肉の総摂取量とは独立しており、体脂肪レベルによって完全には説明できないと述べた。
Neu5Gc はほとんどの哺乳類に広く存在しますが、古代の CMAH 遺伝子の突然変異により、人類はこの分子を自力で合成する能力を失いました。しかし、人々は依然として食物を通じてこのウイルスにさらされており、牛肉と子羊肉に最も高いレベルであり、乳製品には少量しか含まれていません。
研究者らは、Neu5Gc が摂取された後にヒトの組織に侵入し、外来分子がヒトの細胞に組み込まれる可能性があると指摘しました。科学者たちはそれらを「異種自己抗原」と呼び、体の免疫系がそれに対する抗体を生成します。これまでの研究では、「ゼノシアル酸炎症」として知られるこの持続的な免疫反応が心血管疾患やがんと関連付けられていましたが、糖尿病との関係はこれまで大規模な前向き研究では検討されていませんでした。
この分析は、フランスの長期栄養と健康プロジェクト NutriNet-Santé のデータに基づいています。このプロジェクトには、平均年齢 42 歳の合計 89,953 人の参加者が含まれており、そのうち 79% が女性でした。登録時に糖尿病やがんを患っていた参加者はいなかった。中央値7.2年の追跡調査の後、合計966人が2型糖尿病を発症した。
参加者は、24 時間の食事記録を 3 つ記入する必要があります。研究チームは、食品中の検証済みのNeu5Gc濃度のデータベースを使用して、各参加者の摂取量を推定し、肉と乳製品の摂取源を区別しました。
肉の分析の範囲には、牛肉、羊肉、豚肉、ウサギ、ヤギ、ジビエが含まれます。ベーコン、ソーセージ、塩漬け肉などの加工肉製品は個別に分析され、乳製品も別のカテゴリとして扱われます。
研究者らは、肉からの Neu5Gc 摂取量に基づいて男性と女性を同じサイズの 5 つのグループに分け、摂取量が最も少ないグループを参照グループとして比較しました。
その結果、摂取量が最も多いグループの糖尿病リスクは、摂取量が最も少ないグループよりも 63% 高く、次に摂取量が多いグループのリスクは 41% 高いことが示されました。研究者らは、これらの数字はリスクの相対的な増加を表しており、病気に罹患している人の実際の割合ではないことを強調している。
この関連性は、年齢、性別、身体活動レベル、全体的な食事の質、喫煙状況、既存の健康状態などの要因を考慮した後でも持続しました。同様の結果が男性と女性の両方で観察され、その結論は総カロリー摂取量の異なるレベルにわたって一貫していました。
この研究では、グループごとに肉の摂取量に大きな差があることも判明しました。 Neu5Gc 摂取量が最も多かったグループでは、1 日の赤身肉摂取量の中央値は男性で 97 グラム、女性で 73 グラムでした。加工肉製品を含めると、総量はそれぞれ136グラムと96グラムに達した。摂取量が最も少ないグループでは、男性と女性の対応する摂取量はわずか 21 グラムと 9 グラムでした。
データはまた、Neu5Gc 摂取レベルが高い場合にリスクの増加が特に明らかであることも示しました。研究チームは、これはNeu5Gcがヒト組織内に一定レベルまで蓄積すると、より強力な免疫反応を引き起こすことを意味しているのではないかと推測しているが、この研究では具体的な閾値は決定されていない。
Fezeu 氏は、どのレベルの Neu5Gc が重大な免疫反応を引き起こすかはまだ不明であるが、肉からの Neu5Gc の摂取量が増えるほど、2 型糖尿病のリスクも徐々に増加していることをデータが示していると述べました。
肥満指数 (BMI) を統計モデルに追加すると、この関連性は弱まりましたが、統計的に有意なままでした。研究者らは、関連する影響の約 13% は肥満によって説明され、残りはインスリン分泌細胞およびインスリン感受性組織に対する炎症の影響に関連している可能性があると推定しています。ただし、このメカニズムを検証するにはさらに研究が必要です。
しかし、研究者らが赤身肉の総摂取量をさらに調整したところ、Neu5Gc と糖尿病との関連性は統計的に有意ではなくなりました。リスクの上昇傾向は依然として残っていますが、この結果は、Neu5Gc の影響を赤身肉の他の成分から完全に分離するのが難しいことを意味します。
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