要約:
TOI-561 b は地球から約 280 光年離れた岩石惑星で、その星の周りを約 10.5 時間の周期で公転しています。星に非常に近く、長期間にわたって強い放射線にさらされています。現在の理論によれば、数十億年前に大気の大部分が失われたはずです。しかし、ウェッブ宇宙望遠鏡による新しい観測結果は、この熱い世界がまだかなりの大気層に囲まれている可能性があることを示しています。
国際研究チームは、ウェッブ望遠鏡の近赤外分光計を使用して TOI-561 b を約 37 時間継続的に観測し、そのほぼ 4 回転中の明るさと熱放射の変化を記録しました。恒星に面する惑星の側面は、裸の暗い岩石のモデルで予測されるよりも低温です。夜側の最初の観察を行った研究者らは、夜側には全体の違いを説明できるほどの熱が存在しないことを発見しました。位相曲線とエネルギーモデルを組み合わせて、研究チームは、この惑星は金星と同様のアルベドで、入射する星の光の約4分の3を反射すると結論づけた。同時に、大気は昼側から夜側に熱を運ぶ可能性があります。
気候シミュレーションによると、シリカやケイ酸マグネシウムなどの鉱物雲が昼と夜の境目近くの太陽の表面に形成され、星の光を反射し、表面の熱吸収が減少する可能性があります。その効果は惑星規模の「日焼け止め層」に似ています。しかし、ウェッブの観察は雲を直接画像化したり、その構成を決定したりしませんでした。ケイ酸塩雲は現在、高い反射率を説明できるモデルの結果です。
大気が正確に何でできているのかは、まだ未解決の問題です。研究者らによって示唆されている可能性としては、高温の二酸化炭素大気や、火山ガスである二酸化硫黄が豊富に含まれる大気などが挙げられます。 TOI-561 b の表面は全球のマグマオーシャンで覆われていると考えられています。溶けた内部は継続的にガスを放出し、恒星の放射線によって奪われた揮発性物質を補充します。これは、大気がなぜ長期間存在するのかを説明するかもしれません。もう一つの可能性は、この惑星にはもともと異常に豊富なガス埋蔵量があったということだ。
Astronomical Journal に掲載されたこの研究は、TOI-561 b が厚い大気を持っている可能性があるというこれまでの証拠に基づいています。研究チームは、ウェッブを使用してより長い波長での観測を継続し、さまざまな大気モデルを区別し、この非常に熱い惑星がどのように大気を維持しているかを理解することを計画しています。研究者らは、ここの環境は既知の生物にとっては決して適していないことを強調している。
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