最近、科学者たちはトルコ原産の食用マメ科植物であるひよこ豆を初めて月の塵の中で栽培した。ただし、植えられた月の土は探査機が持ち帰った月の土ではなく、アポロ計画で持ち帰った月の土サンプルのコピーであることに注意が必要です。月には、植物の成長に不可欠な有機物、栄養素、微生物が地球上に存在しないためだと報告されています。
これらの課題に対処するために、研究チームは、土壌菌類とミミズの鋳物の間の相互作用を通じて肥沃な月の塵を生成する土壌改良剤を開発しました。
これらの修正は、有毒な汚染物質を隔離し、ストレスや毒素に対する植物の耐性を高めるのに役立ちます。
ひよこ豆が研究対象に選ばれた理由の 1 つは、ひよこ豆が他の食用作物よりも必要な水と窒素の量が少なく、タンパク質の優れた供給源であることです。
この新しい技術により、研究チームは、最大75％の月の破片を模倣した植物でひよこ豆を栽培することに成功し、クロロフィル欠乏の兆候にもかかわらず開花した。
研究チームは低重力や高放射線の影響にはまだ取り組んでいないが、中国の嫦娥4号ミッションによる月面の土壌で植物を栽培したデータは、月の重力が植物の成長に役立つ可能性さえ示唆している。
将来、人類が月を開発した際には、ひよこ豆も食料として利用されることが期待されています。