ハーグで開催された第61回欧州小児内分泌学会年次総会で発表された研究によると、スマートフォンやタブレットから発せられるブルーライトなどへの曝露は、雄ラットの思春期早期を引き起こす可能性があるという。この研究の結果は、Frontiers in Endocrinology にも掲載されました。
この研究は、雄ラットのブルーライト曝露と思春期早期の関係を初めて調査したもので、スクリーンタイムなどの環境要因が思春期初期や精巣組織にどのような影響を与えるかを明らかにし、最終的には将来の子供の予防戦略につながる可能性がある。
ほとんどの子どもは、明確な理由もなく思春期が早まってしまいます。遺伝が原因の場合もあれば、怪我や腫瘍などの脳の問題の場合もあり、甲状腺、副腎、生殖腺の問題の場合もあります。
近年、特に新型コロナウイルス感染症のパンデミック中に、少女と少年の両方で思春期早期の増加がいくつかの研究で報告されています。要因の 1 つは青色発光デバイスの使用の増加である可能性がありますが、子供においてこれを評価するのは困難です。
この研究では、トルコのアンカラにあるビルケント市立病院とガジ大学の研究者らは、生後21日の雄ラット18匹を6匹ずつ3つのグループに分け、通常の光サイクル、6時間または12時間のブルーライトに曝露して検査した。
研究者らは、青色光にさらされた雄のラットは、思春期の最初の兆候を著しく早く示したことを発見した。さらに、マウスが青色光にさらされる時間が長くなるにつれて、思春期が早く始まり、精子の発育が抑制され、精巣組織が損傷されたことも明らかになった。
同じ研究チームによる以前の研究でも、メスのラットでは青色光への曝露により思春期が早く始まることが示されている。しかし、この関連性はこれまで雄ラットで研究されたことはありません。
アンカラのビケント市立病院の主任研究員アイリン・クルンチ・ウルル博士は、「雄ラットのブルーライト曝露と思春期初期との直接的な関係を初めて発見した」と述べた。 「私たちの発見は、同様の効果を示したメスのラットを対象とした以前の研究と一致しており、ブルーライトがオスとメスのラットの思春期にどのような影響を与える可能性があるかについて、より完全な全体像を提供します。」
この研究結果は、ブルーライトへの曝露が思春期初期の潜在的な危険因子である可能性を示唆していますが、さらなる研究が必要です。 「これはラットの研究であり、直接的な結果は人間では解釈できないことを強調したいと思います。しかし、我々は現代社会におけるスクリーンタイムの増加による健康への影響についてのさらなる研究のための実験的基盤を提供します」とクルンチ・ウルル博士は述べた。
研究者らは次に、成体ラットにおける思春期前の青色光曝露の影響を評価することに焦点を当てる予定である。私たちの目標は、雄と雌のラットを思春期前に青色光に曝露し、生殖器官の損傷と生殖能力に対する青色光の長期的な影響を理解することでした。
最終的に、この研究は予防策に情報を提供し、現代のライフスタイルが生理学的発達と長期的な健康にどのような影響を与えるかについての進行中の議論に貢献するでしょう。