研究は、優れた水中「サウンドスケープ」が損傷したサンゴ礁を救う可能性があることを示しています

研究者の目標は、生きているサンゴ礁から集めた音をサンゴ礁に「浴びる」ことで、損傷を受けたサンゴ礁での新たな生物の成長を刺激することだ。最近発表された研究では、サンゴ礁の健全性を回復するための有望な新しいアプローチが説明されており、科学者に最も重要な海洋生態系の 1 つを保存し、再生息させる機会を提供します。

1950 年以降、世界のサンゴ礁の生息地の半分が失われたと推定されています。地球温暖化、乱獲、汚染、病気の蔓延という致命的な組み合わせが、この悲惨な状況を生み出しています。現在、研究者らは、今日の温暖化に耐えられる人工培養されたサンゴのコロニーを移設することで、損傷したサンゴ礁を修復しようとしている。

マサチューセッツ州のウッズホール海洋研究所の研究者であるナデオジ・アオキ氏は、サンゴ礁の繁殖に対する別のアプローチを提案している。サンゴ礁に向かって泳ぐサンゴの幼生のサウンドスケープに関する以前の研究に基づいて、青木氏と同僚は新しい方法をテストするために独自の音響装置を開発しました。

研究者らはカリブ海の米領バージン諸島沖に水中スピーカーシステムを配備し、3つの異なるサンゴ礁を使った実験を開始した。彼らは、海に放したサンゴの幼生がどのように反応するかをテストするために、たった 1 つのサンゴ礁で活発なサンゴ礁の活動をシミュレートする効果音を再生しました。

青木氏らは、健全なサンゴ礁から音を3晩連続で再生したところ、音が再生された場所にサンゴの幼生が定着する可能性が平均1.7倍高いことを発見した。サンゴ幼生の定着率は水中スピーカーシステムから離れるほど減少し、放送が実際にサンゴ幼生の活動レベルを高めたことを示しています。

青木氏は、この研究は興味深く有望な結果が得られたが、他のサンゴ種が健全なサンゴ礁の音景観から恩恵を受けるかどうか、そして時間の経過とともに新しい集落がどのように発達するかを判断するにはさらなる研究が必要であると述べた。青木氏は、最終的な目標は新しいサンゴのコロニーを確実に存続させることでなければならないと強調する。

海洋生物学者のスティーブ・シンプソン氏は、20年にわたりサンゴ礁の音を利用して魚の幼生をサンゴ礁に引き寄せてきたと語る。彼は、絶滅の危機に瀕しているサンゴ礁の生態系を保護できれば、学んだ教訓があらゆる種の保存に役立つと信じています。