米国の半導体会社グローバルファウンドリーズ(GFS.US)は火曜日、シンガポールの工場拡張に40億ドルを投資すると発表し、ウェーハファウンドリは「基本的な半導体チップの需要が伸びる」と予想している。 GFの社長兼最高経営責任者（CEO）のトーマス・コールフィールド氏は火曜日のインタビューで、「この業界は今後10年で再び倍増すると信じている」と語った。
触媒の中には、「新しい重要なアプリケーション、人工知能全体、そしてそれが社会をどのように変えるか」などが含まれており、それらはチップを必要とし、需要を生み出すだろうと同氏は説明した。
「自動車産業は好調を維持しているようだ。AIクラウドも好調のようだ。産業分野は足場を築きつつあるが、消費者関連は依然として低迷している」とコールフィールド氏は語った。
ファブとは、半導体会社とチップを製造する契約を結ぶ会社を指すことが理解されています。 GlobalFoundries は、クアルコム (QCOM)、メディアテック、NXP (NXPI) などの企業によって設計された半導体を製造し、世界中の約 200 の顧客にサービスを提供しています。
これらの企業のチップは、スマートフォン、ラップトップ、自動車、仮想現実システム、ビデオゲーム機、スマートスピーカーに加え、人工知能や5Gでも使用されています。
シンガポール半導体産業協会によると、シンガポールは世界の半導体の 11% を供給しています。
市場インテリジェンスプロバイダーのトレンドフォースによると、GFは台湾積体電路製造(TSM.US)とサムスン(SSNLF.US)に次ぐ、売上高で世界第3位のウェハーファウンドリである。
GFの声明によると、シンガポールにある23,000平方メートルのウェーハ工場は、同社の世界的なファウンドリの拠点を拡大し、3大陸の製造拠点から顧客にサービスを提供する能力を強化することになる。
「これまでシンガポールで最も先進的な半導体工場として、拡張された工場はさらに年間45万枚のウェーハ（300mm）を生産し、シンガポールにおけるGFの総生産能力は年間約150万枚のウェーハに増加する」と同社は付け加えた。
GlobalFoundries は 2010 年にシンガポールの Chartered Semiconductor Manufacturing を買収し、そのウェーハ工場を引き継いだことが報告されています。
同工場の現在の年間生産能力は、300mmウェーハが72万枚、200mmウェーハが69万2000枚である。このウェーハはチップを製造するための基本材料です。
同社は、新工場によりシンガポールで約1,000人の「高価値」雇用が創出され、その95％には装置技術者、プロセス技術者、エンジニアが含まれると述べた。 GF は現在、シンガポールの施設で約 4,500 人を雇用しています。
GFは2021年6月にも、シンガポール経済開発委員会と協力して、当時の世界的な半導体チップの需要に応えるため、既存のシンガポールキャンパス内に新しいウェーハファブを建設すると発表した。
翌年6月、ナスダック上場の半導体メーカーは、最初のツールがシンガポールの工場に移管されたと発表した。同社は米国とドイツにも製造施設を持っています。
「GFはシンガポール政府と長年にわたる関係を持っています。シンガポール政府は、この地域にハイテク製造とハイテクイノベーションをもたらす産業政策を行っています。だからこそ、多くの素晴らしい企業がここで生産しているのです」とコールフィールド氏は語った。
「現在起こっていることは、他国が自国の地域、主権の安全保障、サプライチェーン、経済安全保障にとって半導体製造の重要性を認識すれば、彼らも半導体製造を望むようになるということであり、製造業とこれらの地域が経済的に競争力のある競争環境を作り出すために産業政策を調整する必要がある」と同氏は付け加えた。
GFはまた、この拡張では、ウェーハの欠陥を自動的に分類して見つけるためのウェーハパターン認識など、生産性を向上させるための人工知能ツールも採用すると述べた。
しかし、スマートフォンやパソコンのメーカーが感染症流行によるブームで大量のチップを備蓄したため、チップ業界は依然として在庫過剰に陥っている。そしてインフレが急上昇するにつれ、消費者はこれらの商品への支出を控えており、その結果メモリチップの価格は下がり続けている。
TSMCやサムスンなどの企業も、メモリチップの需要が引き続き低迷しているため、第2四半期の利益が減少すると以前に報告していた。
この点に関してコールフィールド氏は、「今年の第2四半期になっても、半導体企業の在庫は依然として増加しているが、そのペースはかなり鈍化していることが確認できた。良いニュースは、システム企業などサプライチェーンの下流でも在庫が減少し始めていることだ。つまり、在庫が調整し始めている兆候が少しあるのかもしれない」と述べた。
しかし同氏は、金利を低下させて個人消費を健全な状態に戻すには、まず世界的なインフレを抑制する必要があるとも指摘した。
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