当初10月19日木曜日に予定されていた船外活動は、NASAの管理者とエンジニアが国際宇宙ステーションの科学多目的実験モジュールのバックアップラジエーターからの冷却剤の漏れを調査するため、今年後半まで延期されることになった。

第70次長期滞在メンバー4人が、国際宇宙ステーション「ハーモニー」の乗組員モジュールで集合写真を撮影した。下から時計回りに、NASA宇宙飛行士ジャスミン・モグベリ、ESA（欧州宇宙機関）宇宙飛行士アンドレアス・モーエンセン、JAXA（宇宙航空研究開発機構）宇宙飛行士古川聡、NASA宇宙飛行士ロラル・オハラ。出典: NASA

船外活動の日付は、技術者が冷却剤漏れの分析を完了するためにより多くの時間を与えるために調整されました。この冷却剤は乗員にとって毒性や危険性はありませんが、専門家らは、機器の時間の経過による劣化を避けるために、微量の物質が一部の内部システムに侵入するのを防ぐ最善の方法について議論しています。この船外活動計画のミッションは時間に左右されず、時間の調整は宇宙ステーションの運用には影響しません。

10月30日月曜日に予定されていた船外活動は、第89回米国船外活動となる。この船外活動中、NASAの宇宙飛行士ロラル・オハラとジャスミン・モグベリは宇宙ステーションの探査エアロックから出て、通信アンテナブラケットから故障した電子機器ボックス（無線周波数グループと呼ばれる）の取り外しを完了し、左舷トラスのサンアルファスイベルジョイントの12個のシャフトベアリングアセンブリのうちの1つを交換する。これらのベアリングにより、宇宙ステーションが地球の周回軌道を周回する際に、太陽電池アレイが適切に回転して太陽を追跡できるようになります。今回の船外活動中、モグベリは船外活動乗組員1号を務め、オハラは船外活動乗組員2号を務める。これがオハラとモグベリにとって初の船外活動となる。

太平洋上にあるメキシコのバハ・カリフォルニア・スル州の北海岸。上空458マイルの軌道を周回している国際宇宙ステーションから撮影された。画像出典: NASA

今年後半、オハラ氏とESA宇宙飛行士アンドレアス・モーエンセン氏は、軌道モジュールの外に微生物が存在するかどうかを判断するための分析用サンプルを収集するため、米国の90回目の船外活動を実施する予定だ。また、将来の船外活動に備えて、ステーションのポートトラスにある高解像度カメラを交換したり、その他のメンテナンス作業を行ったりする予定です。

一方、ロスコスモスの宇宙飛行士、オレグ・コノネンコ氏とニコライ・チュブ氏の船外活動は、10月25日水曜日に予定されている。この船外活動中、コノネンコ氏とチュブ氏は、周回実験室のロシア部分に合成レーダー通信システムを設置し、ソーラーセイル技術をテストするために超小型衛星を展開する予定である。さらに、ナウカ多目的実験モジュールの漏れのある予備ラジエーターを検査し、写真撮影する予定です。

南イタリア (写真の右側) は、地中海最大の島であり、イタリアの 20 地域の 1 つであるシチリア島 (左側) と国境を接しています。シチリア島は最も近い本土からわずか 2 マイル（約 3.2 キロメートル）しか離れておらず、両者はメッシーナ海峡でつながっています。国際宇宙ステーションは、高度 420 マイルから、これら 2 つの領域の交差点に関するユニークな視点を提供します。出典: NASA

国際宇宙ステーションでの船外活動の準備は続いており、月曜日には第70次長期滞在の宇宙飛行士と宇宙服のオーバーホールが行われた。貨物輸送作業も進行中であり、周回軌道上の居住者はシグナス宇宙貨物輸送機内で作業し、次のスペースXドラゴン貨物輸送ミッションを見据えている。

上空459マイルの軌道を周回している国際宇宙ステーションから撮影された、イラン北部のカスピ海と海岸沿いの町の写真。画像出典: NASA