以前、ファルコン9ロケットがスターリンク衛星打ち上げミッションを実行していたとき、B1062という番号のブースターがバージに戻る際に横転し、炎上した。これにより、23回再利用されていたブースターが廃棄されることになった。その後、米連邦航空局(FAA)はスペースXに対し、事故調査のためファルコン9ロケットの飛行停止を直ちに要求した。
しかし、おそらく現在のSpaceXの打ち上げミッションは比較的集中的であり、B1062がそれほど深刻な影響を与えなかったことを考慮して、FAAはその後ファルコン9の打ち上げを再承認したが、B1062のブースター事故の調査を継続するようSpaceXに要請した。
FAAは声明で、スペースXは着陸船再突入事故の調査中にファルコン9の打ち上げを再開する可能性があるが、それは他の許可条件が満たされた場合に限られると述べた。もちろん、それが接地されていない限り、他のすべてはSpaceXにとって小さな問題であるはずであり、ライセンス要件を満たすことは大したことではありません。
承認を受け、スペースXは東部時間8月31日早朝、1時間強でファルコン9ロケット2発を打ち上げた。どちらの打ち上げもスターリンク衛星を所定の軌道に送り込んだ。
最初の打ち上げミッションは、21 基の Starlink インターネット衛星を軌道に乗せることでした。このミッションは、スターリンク衛星の 9-5 ミッションでした。 65分後、別のファルコン9ロケットが21基のStarlinkインターネット衛星(地上に携帯電話ネットワークを提供する13基のStarlink DirecttoCell衛星を含む)を軌道に投入した。
どちらの打ち上げも成功し、2回目のミッションで使用されたブースターは太平洋にあるSpaceXの無人バージ「Of Course I Still Love You」に無事帰還した。
わずか 65 分で 2 回の打ち上げミッションを実行できるのは、実に素晴らしいことです。イーロン・マスクもX/TwitterでSpaceXチームの成功を祝福するツイートをした。
最後に、待望のポラリス・ドーン・ミッションの新しい打ち上げ枠が東部時間9月4日午前3時38分に設定されました。ポラリス・ドーンは民間宇宙ミッションであり、初めて民間の船外活動を試みます。このミッションは宇宙に5日間滞在する予定だ。