ハワイ大学の研究によると、ハワイ先住民はライフスタイルや社会経済的状況により、老化が加速することがわかっています。これらの要因を調整することは、健康格差を減らすのに役立ち、予防的な健康政策となります。年齢は通常、人の誕生年に関係します。しかし、Journal of the American Medical Associationに掲載された新しい研究は、年齢が健康、食事、運動、キャリア、教育などの他の要因とよりよく関連していることを示しています。
ハワイ大学マノア校の研究者らは、ハワイ先住民は白人や日系アメリカ人に比べて生物学的老化がより高いレベルで進行していることを初めて発見した。さらに、社会経済的に低い地域などの恵まれない環境に住むことは、民族的背景に関係なく、生物学的老化の加速と関連していることも発見した。しかし、人生経験には老化の加速に対する保護効果がある可能性があります。
「より貧しい社会経済的コミュニティに住んでいるにもかかわらず、より身体活動が多く、より教育を受け、より健康的な食生活をしている人々は、正常な生物学的老化に近づく傾向があり、これは独立してBMIの低下と糖尿病のリスクの低下と関連していることが観察されました」と筆頭著者でハワイ先住民エピジェネティクスの教授であり、ジョン・バーンズ医科大学の健康格差研究者であるアリカ・マウナケア氏は述べた。
この結果を明らかにするために、マウナケア氏と彼のチームは、ボストン大学がんセンターで進行中の多民族コホートの参加者 376 人からの DNA サンプルを分析しました。生物学的老化とは、時間の経過とともに徐々に細胞機能や生理学的機能が低下することを指し、分子レベルおよび細胞レベルでの人体の真の年齢を反映しており、実際の年齢とは異なる場合があります。生物学的老化は人の DNA を研究することによって決定されますが、私たちが遺伝学として知っている実際の DNA 配列ではありません。
「DNAメチル化」と呼ばれるこのエピジェネティックなプロセスは、遺伝子活性を制御し、生物学的年齢を示します。科学者は、血球のメチル化を測定することで、人の老化が実際の年齢よりも速いか遅いかを判断できます。生物学的老化の加速は老化加速として知られており、健康上の問題に相当する可能性があります。
人生経験と DNA メチル化に由来する生物学的年齢との関係は、主にヨーロッパ系の人々を対象に研究されており、民族的に多様な集団を対象とした研究はわずかです。しかし、ハワイ先住民を含む人種間では健康状態に疾患格差があり、彼らはハワイ州の他の主要民族よりも糖尿病、心臓病、特定のがんのリスクが高く、早期に発症します。ハワイ先住民はまた、他のどのグループよりも全死因死亡率が最も高い。マウナケア氏は、この研究により、ハワイ先住民の健康格差の根源を説明するのに役立つ生物学的メカニズムが明らかになり、これらの問題がより適切に解決されることを期待しています。
「この研究の結果は公衆衛生に重要な意味を持ち、医療政策に情報を提供するのに役立つ可能性がある」とマウナケア氏は述べた。 「住んでいる場所や周囲の環境など、健康に影響を与える特定の地域レベルの要因は、変えるのが難しい場合があります。しかし、教育、身体活動、食事などの個人レベルのライフスタイル要因は、連邦、州、地域社会のプログラムを通じて改善できます。たとえば、健康と社会経済的格差を埋めるために取り組んでいるワイアナエのMA'Oオーガニック農場などです。」
ワイアイナイで生まれ育ったマウナケアにとって、この研究結果は個人的なものです。 「私にとって、これらの結果は、ライフスタイルが健康にとって重要であり、個人としてそれについて何かできることを示すさらなる証拠です」とマウナケア氏は語った。たとえ貧しい地域に住んでいたとしても、ハワイ先住民であるからといって、必ず病気になるというわけではありません。分子レベルでの私たちのデータは、より健康的なライフスタイルを実践することで病気のリスクが軽減され、寿命が延びる可能性があることを明確に示しています。このことから、私が生きているうちに、先住民族の全体的な健康と福祉を改善できるという希望が生まれました。 」
マウナケア氏は、異なる人種集団が異なる生物学的年齢で始まるのか、それとも観察された生物学的年齢の違いが社会的不平等によるものなのかを判断するため、現在さらなる研究が進行中であると述べた。糖尿病前症の社会生態学的決定要因に関するマウナケア主導の研究は、2,100人以上の成人住民の募集を完了し、その大多数はハワイ先住民と太平洋諸島民であり、これらの発見を検証し、拡大することを目指している。
/ScitechDaily から編集
DOI:10.1001/jamanetworkopen.2024.21889