コペルニクス センチネル 1 号衛星によって撮影されたこのパナマ運河の画像は、その海洋上の重要性を示しています。しかし、パナマの深刻な干ばつは運河の運営を脅かし、日々の船舶交通量を減らし、より広範な経済的影響を引き起こしています。コペルニクス センチネル 1 号衛星によって捉えられたこの画像では、中米を横切るパナマ運河を通過する船が水中で輝く宝石のように見えます。
このコペルニクス センチネル 1 衛星画像は、大西洋と太平洋を結ぶ主要な工学的成果である、長さ 80 キロメートルのパナマ運河を通過する船舶を鮮明に捉えています。衛星のレーダー機器は地表の途切れのない視界を提供し、運河の海上交通やガトゥン湖の活動を示します。画像ソース: ESA、CCBY-SA3.0IGO によって処理された、修正された Copernicus Sentinel データ (2020-22) が含まれています
全長 80 キロメートルのパナマ運河は大西洋と太平洋を結び、前世紀最大のエンジニアリング プロジェクトの 1 つです。
運河の両端にある閘門は水位を最大 85 フィート (26 メートル) まで上下させることができます。運河に入る船は上昇し、運河を出るときに海面まで下げられます。通常の状況では、毎年最大 14,000 隻の船舶がこの運河を通過し、世界で最も交通量の多いシーレーンの 1 つとなっています。
コペルニクス センチネル 1 衛星には、昼夜を問わず地表の画像を提供するレーダー機器が搭載されており、船舶交通の監視に最適です。ここでは、2020 年から 2022 年までに収集された何百ものレーダー画像が 1 つの画像に圧縮されています。違いを強調するために、各年の画像は異なる色で表されます。2020 年の画像は青、2021 年の画像は緑、2022 年の画像は赤で表されます。運河の両端には、水路に出入りする船、または水路の通過を待っている船が、年に応じて赤、緑、青の点で表示されます。
海上交通の痕跡が水路にはっきりと見え、ガトゥン湖の交通も同様です。ガトゥン湖（画像の中央にある大きく黒いギザギザの内水域）の交通も同様です。
ガトゥン湖は北のチャグレス川を堰き止めて形成され、黒く曲がりくねった川がカリブ海に注ぐ様子が見られます。湖の水は水門を適切に機能させるのに役立ちます。しかし今年、パナマは記録上最も乾燥した季節を経験しており、水門に必要な淡水の供給に大きな影響を与えている。
過去数か月間、深刻な干ばつにより、パナマ運河管理局は運河に入る船舶の数を 1 日あたり平均 37 隻から 1 日あたり最大 31 隻まで段階的に減らすことを余儀なくされ、海上交通と地元および世界経済に影響を及ぼしています。