ヨーロッパのハイパーループ試験施設が史上最長の真空カプセルの旅を完了した2016年のニュースのような気分だ。このマイルストーンは、忘れ去られていた高速輸送の約束を現実に一歩近づける可能性がある。

ハイパーループのコンセプトは、もともとイーロン・マスク氏が2013年の白書で提案したもので、真空密閉されたチューブ内を高速で走行し、磁気浮上によって滑空する列車のような車両が含まれている。天候、交通、空気抵抗がなければ、最高速度は 1,200 km/h (746 マイル) と予想されます。

ハイパーループ交通技術の開発をめぐるニュースは、近年は減速しているように見えますが、完全に停滞しているわけではありません。スイスの組織である EPFL は、いわゆる LIMITLESS プロジェクトを通じてハイパーループ技術をテストしています。LIMITLESS プロジェクトは、最近の記憶では最も厄介な略語の 1 つで、明らかに「持続可能なハイパーループ システムのトラクションとサスペンションのためのリニア誘導モーター ドライブ」の略です。しかし、LIMITLESSという名前は明らかにそれほどキャッチーではありません。

全体として、このプロジェクトはハイパーループの 1:12 スケール モデルであり、パイプの直径は 40 cm (15.7 インチ)、トラックの周囲は 125.6 メートル (412 フィート) です。現在、LIMITLESS プロジェクトは、わずか 50 ミリバールの圧力で合計 82 回のテストを実施しています。その中で、最長のテストでは、宇宙カプセルは11.8キロメートル（7.3マイル）を移動し、最高速度は40.7キロメートル/時（25.3マイル/時）に達しました。

これは、真空チャンバーがこれまでに移動した最長距離であり、拡大すると 141.6 キロメートル (88 マイル) に相当します。スケールアップした場合、最高速度は時速 488.2 キロメートル (時速 303.4 マイル) となり、かなり高速ですが、ハイパーループの最速速度には及びません。ほんの数カ月前、中国航空宇宙科学産業総公司 (CASIC) は、短期間の試験走行中に時速 623km (時速 387 マイル) を達成しました。

やるべきことはまだたくさんありますが、LIMITLESS テストは、Hyperloop には長距離移動を高速化する可能性がまだあることを示しています。

ソース EPFL