健康保険会社エトナ・ブルー・クロス・ブルー・シールドは今年２月から、手術や処置の麻酔補償に期限を設ける計画を立てている。健康保険業界全体で広範な怒りが広がった数日後、エトナは木曜日、保険契約を撤回すると発表した。
11月中旬、米国麻酔科学会はこの政策に関するプレスリリースを発表し、コネチカット州、ニューヨーク州、ミズーリ州などで2月に施行される予定だった。
「麻酔科医がエトナの制限を超える実際の診療時間を記載した請求書を提出した場合、エトナは麻酔科医の治療費の支払いを拒否する」と彼らは書いている。 「この新しい方針により、エトナは、処置による困難、異常、または合併症のために追加の注意が必要な患者に安全で効果的な麻酔ケアを提供する麻酔科医に報酬を支払わないことになります。」
政策変更に関するいくつかの投稿がソーシャルメディア上で広まり始めた今週まで、この書簡は世間の注目を集めていないようだった。ユナイテッドヘルスの最高経営責任者（CEO）ブライアン・トンプソン氏が水曜日にニューヨークで射殺され、警察が標的型攻撃だったと発表した後、この投稿は注目を集めた。
エトナの親会社エレバンスヘルスの広報担当者はニューヨーク・タイムズに対し、計画に関する「誤った情報」がエトナが計画を撤回した理由の一つだと語った。
同社コミュニケーション担当バイスプレジデントのジェイニー・キリルイク氏は、「過去24時間に受け取ったすべてのフィードバックを基に、方針の伝達が明確ではなかったことが判明した。そのため計画を撤回する」と述べた。
トンプソンさんの銃撃は国民に衝撃を与えたが、同時に米国の医療制度やユナイテッドヘルスケアなどの保険会社に与えられた損害についての議論も巻き起こした。特にユナイテッド航空はスタットなどの報道機関による調査の対象となっており、同社がアルゴリズムを使用して支払いを打ち切り、患者へのリハビリテーションケアを拒否していることが判明した。
保険会社が患者の請求を拒否する割合は厳重に守られた秘密だが、プロパブリカは昨年、ユナイテッド航空から保険を得るために慢性疾患の患者が奮闘する様子を追跡した。一部のオンラインフォーラムでは、ユナイテッドとトンプソンの死に対する同情はほとんどなかった。アメリカ人は少なくとも2,200億ドルの医療債務を抱えており、それによって人々の命が奪われ、一方で保険会社はそこから利益を得ている。
犯人の動機は不明だが、現場で見つかった薬莢には「遅延」「拒否」という文字が書かれていた。殺人事件後、CVS Healthなどの医療会社は自社の経営陣に関するウェブページを削除し始めた。