大きな傷や外科的切開を閉じるために使用される縫合糸は、ほとんどの場合機能しますが、完璧とは程遠いです。マサチューセッツ工科大学 (MIT) で元々開発された新しい生体適合性ポリマーは、損傷を引き起こすことなく組織を結合および修復することができ、創傷を治癒するためのより良い方法を提供する可能性があります。
このプロジェクトは数年前から進められており、最初はポリマーを研究する博士課程の学生プロジェクトの一環として、その後ブタやマウスの心臓の穴を安全に塞ぐ固定プラットフォームとして開発されました。
2013 年に、この研究結果がマサチューセッツ工科大学 (MIT) からスピンアウトされ、その機能をさらに拡張し、縫合糸やステープラーなどの伝統的な組織修復方法を何十年も使い続けている外科医の問題を解決するために Tissium という会社が設立されました。このポリマーの優れた特徴の 1 つは、青色光に約 30 秒間さらされた後でも濡れたティッシュに付着する能力です。
Tissium バイオポリマーの厚さと疎水性は、青色光の活性化時に濡れた組織に接着する能力を最適化するように調整されています。
この目的を達成するために、Tissium はバイオポリマー技術に基づいた複数の組織修復ソリューションを模索しており、現在、手と足の指の神経の修復技術を商品化しています。 Coaptium Connectと呼ばれるこの技術は、治癒をサポートするポリマー、神経を固定する3Dプリントされたシェル、ポリマーを活性化する青色光で構成されている。
ポリマーが塗布され、完全に接着されるまで活性化されたら、カニューレを取り外し、神経を露出させるための切開部を縫合します。このポリマーは神経終末間に強力な接続を形成するのに役立ち、その後加水分解によって溶解します。このプロセスは以下のアニメーションで見ることができます。
Tissium の神経修復ソリューションは、神経の治癒をサポートし、その後溶解する光活性化ポリマー (緑色) を使用しています。
ティッシウムは、指の神経を損傷した12人の患者にこの製品をテストしたところ、すべての患者が指と足の指を完全に曲げることができるようになったと述べた。対照的に、同社の分析では、縫合神経修復術を受けた患者のうち、術後に非常に効果的な回復が見られたのはわずか54％に過ぎず、残りの患者は指の感覚機能や運動機能に問題を抱えている可能性があることが示された。
Coaptium Connect は、米国食品医薬品局 (FDA) から De Novo から販売承認を取得しており、現在米国で入手可能です。 Tissium は現在、ヘルニア修復システムや心臓血管シーラントなど 6 つの追加製品を開発するために、その背後にある技術を改良中です。
同社の共同創設者ジェフ・カープ氏によると、この光活性化ポリマーには、さまざまな埋め込み型医療機器を作成するためにさらに開発の余地があるという。 「当社のポリマーはプログラム可能であるため、分解や機械的特性をプログラムすることができ、これにより医療機器における新たな機能性をもたらす画期的な進歩への扉が開かれる可能性があります。」と同氏は述べた。
出典: MIT ニュース